व्हाट्सएप ने दिल्ली उच्च न्यायालय को बताया है कि अगर उसे संदेश एन्क्रिप्शन तोड़ने के लिए मजबूर किया गया तो मैसेजिंग प्लेटफॉर्म भारत में प्रभावी रूप से बंद हो जाएगा। मेटा के स्वामित्व वाली कंपनी ने कहा कि एंड-टू-एंड एन्क्रिप्शन यह सुनिश्चित करके उपयोगकर्ता की गोपनीयता की रक्षा करता है कि केवल प्रेषक और प्राप्तकर्ता ही संदेश सामग्री तक पहुंच सकते हैं।

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व्हाट्सएप की ओर से पेश तेजस करिया ने डिवीजन बेंच को बताया, "एक मंच के रूप में, हम कह रहे हैं, अगर हमें एन्क्रिप्शन तोड़ने के लिए कहा जाता है, तो व्हाट्सएप चला जाता है।" करिया ने कहा कि लोग व्हाट्सएप का उपयोग इसके द्वारा दी जाने वाली गोपनीयता सुविधाओं के कारण करते हैं। भारत में व्हाट्सएप के 400 मिलियन से अधिक उपयोगकर्ता हैं, जो इसे इस प्लेटफॉर्म के लिए सबसे बड़ा बाजार बनाता है।

मेटा के सीईओ मार्क जुकरबर्ग ने पिछले साल मेटा के वार्षिक कार्यक्रम में एक आभासी संबोधन में कहा था, "भारत एक ऐसा देश है जो सबसे आगे है... आप इस मामले में दुनिया का नेतृत्व कर रहे हैं कि कैसे लोगों और व्यवसायों ने मैसेजिंग को अपनाया है।"

व्हाट्सएप और फेसबुक की मूल कंपनी मेटा सूचना प्रौद्योगिकी (मध्यवर्ती दिशानिर्देश और डिजिटल मीडिया आचार संहिता) नियम 2021 को चुनौती दे रही है, जिसके लिए उन्हें चैट का पता लगाने और संदेश प्रवर्तकों की पहचान करने की आवश्यकता है। कंपनियों का तर्क है कि कानून एन्क्रिप्शन को कमजोर करता है और भारतीय संविधान के तहत उपयोगकर्ता की गोपनीयता सुरक्षा का उल्लंघन करता है।

मैसेजिंग प्लेटफॉर्म ने तर्क दिया कि नियम सामग्री के एन्क्रिप्शन के साथ-साथ उपयोगकर्ताओं की गोपनीयता को भी कमजोर करते हैं। यह भारत के संविधान के अनुच्छेद 14, 19 और 21 के तहत गारंटीकृत उपयोगकर्ताओं के मौलिक अधिकारों का भी उल्लंघन करता है। “दुनिया में कहीं और ऐसा कोई नियम नहीं है। ब्राज़ील में भी नहीं. हमें पूरी चेन रखनी होगी और हमें नहीं पता कि कौन से मैसेज को डिक्रिप्ट करने के लिए कहा जाएगा.' इसका मतलब है कि लाखों-करोड़ों संदेशों को कई वर्षों तक संग्रहीत करना होगा,'' करिया ने कहा।

सरकार का क्या कहना है

हालांकि, केंद्र सरकार की ओर से पेश कीर्तिमान सिंह ने नियमों का बचाव करते हुए संदेश प्रवर्तकों का पता लगाने की आवश्यकता पर जोर दिया। सिंह ने तर्क दिया कि आज के माहौल में ऐसी व्यवस्था जरूरी है. दिल्ली उच्च न्यायालय ने व्हाट्सएप और मेटा की याचिकाओं को 14 अगस्त को सुनवाई के लिए सूचीबद्ध किया। पीठ ने कहा कि गोपनीयता के अधिकार पूर्ण नहीं हैं और "कहीं न कहीं संतुलन बनाना होगा।"