दिल्ली-नोएडा डायरेक्ट (डीएनडी) फ्लाईवे का उपयोग करने वाले यात्रियों के लिए एक बड़ी राहत में, सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को टोल शुल्क के संग्रह पर रोक लगाने के फैसले को बरकरार रखा, और एक टोल कंपनी को अनिश्चित काल तक यात्रियों का शोषण करने में सक्षम बनाने के लिए नोएडा प्राधिकरण को फटकार लगाई।

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न्यायमूर्ति सूर्यकांत और न्यायमूर्ति उज्जल भुइयां की पीठ ने इलाहाबाद उच्च न्यायालय के 2016 के फैसले की पुष्टि की, जिसने नोएडा टोल ब्रिज कंपनी लिमिटेड (एनटीबीसीएल) को डीएनडी फ्लाईवे का उपयोग करने वाले वाहनों से टोल संग्रह बंद करने का निर्देश दिया, जो दिल्ली को नोएडा से जोड़ता है।

सुप्रीम कोर्ट ने पाया कि 2001 में एक्सप्रेसवे खुलने के बाद से एनटीबीसीएल ने फ्लाईवे के निर्माण की लागत और उचित लाभ दोनों पहले ही वसूल कर लिया था।

नोएडा प्राधिकरण की आलोचना करते हुए, पीठ ने कहा कि एनटीबीसीएल के साथ समझौते में टोल संग्रह के लिए एक परिभाषित समय सीमा का अभाव है, जो प्रभावी रूप से रियायतग्राही को उपयोगकर्ताओं से लगातार शुल्क लेने की अनुमति देता है।

न्यायमूर्ति कांत ने ऑपरेटिव भाग को पढ़ते हुए कहा, "नोएडा ने फीस एकत्र करने या लगाने के लिए एनटीबीसीएल को शक्तियां सौंपने के अपने अधिकार का उल्लंघन किया और यह व्यवस्था रियायतग्राही समझौते की शर्तों से अलग थी... इसके परिणामस्वरूप उपयोगकर्ताओं पर अनुचित बोझ पड़ा।" निर्णय.

पीठ ने कहा कि आम जनता पहले ही कई सौ करोड़ रुपये खर्च कर चुकी है और उपयोगकर्ता या टोल शुल्क का संग्रह जारी रखने का कोई कारण नहीं है।

अदालत ने फेडरेशन ऑफ नोएडा रेजिडेंट्स वेलफेयर एसोसिएशन द्वारा 2012 में दायर जनहित याचिका (पीआईएल) को भी मान्य किया, जिसमें एनटीबीसीएल द्वारा "उपयोगकर्ता शुल्क के नाम पर टोल लगाने और संग्रह" को चुनौती दी गई थी। पीठ ने निष्कर्ष निकाला कि जनहित याचिका कानूनी रूप से सही थी और उच्च न्यायालय द्वारा सही फैसला सुनाया गया था।

नियंत्रक एवं महालेखा परीक्षक (सीएजी) की एक रिपोर्ट पर प्रकाश डालते हुए, शीर्ष अदालत ने आगे कहा कि एनटीबीसीएल ने टोल संग्रह के माध्यम से पर्याप्त लाभ हासिल किया है, जिससे इस निष्कर्ष को बल मिलता है कि आगे टोल संग्रह अनुचित था। नतीजतन, सुप्रीम कोर्ट ने उच्च न्यायालय के फैसले के खिलाफ एनटीबीसीएल की अपील खारिज कर दी।

2001 से चालू डीएनडी फ्लाईवे ने दिल्ली और नोएडा के बीच यात्रा के समय को काफी कम कर दिया है, जिससे क्षेत्र में यातायात की भीड़ कम हो गई है। उच्च न्यायालय के फैसले से पहले, एक्सप्रेसवे का उपयोग करने के लिए यात्रियों से प्रति यात्रा ₹28 या एक राउंड ट्रिप के लिए ₹56 शुल्क लिया जाता था, जिसे दिल्ली-एनसीआर क्षेत्र के भीतर एक आसान और तेज़ मार्ग के रूप में देखा जाता था।

इस फैसले से सार्वजनिक बुनियादी ढांचा परियोजनाओं में निष्पक्षता के सिद्धांत को सुनिश्चित करते हुए बार-बार आने वाले वित्तीय बोझ को खत्म करके हजारों दैनिक यात्रियों को लाभ होने की उम्मीद है।