1984 में, भारत के पहले अंतरिक्ष यात्री राकेश शर्मा ने अंतरिक्ष से अपने देश को देखा और मुहम्मद इकबाल की कविता, "सारे जहाँ से अच्छा" की एक पंक्ति के साथ इसका सारांश दिया - जब तत्कालीन प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी ने उनसे हिंदी में पूछा: "अंतरिक्ष से भारत कैसा दिखता है?"। चार दशक आगे बढ़ें, और सुनीता विलियम्स, एक भारतीय मूल की नासा अंतरिक्ष यात्री, जो हाल ही में अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) पर 286 दिनों की यात्रा करके लौटी हैं, से भी ऐसा ही सवाल पूछा गया।

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सोमवार को, जब एक पत्रकार ने सुनीता विलियम्स से पूछा कि वहाँ से भारत कैसा दिखता है, तो उन्होंने बिना किसी हिचकिचाहट के जवाब दिया। "भारत अद्भुत है, बस अद्भुत है," उन्होंने अंतरिक्ष से हिमालय के लुभावने दृश्य का वर्णन करते हुए कहा।

"हर बार जब हम हिमालय के ऊपर गए, तो हमें अविश्वसनीय तस्वीरें मिलीं। यह एक लहर की तरह हुआ और भारत में बह गया," सुनीता विलियम्स ने कहा, जिन्होंने बुच विल्मोर के साथ पृथ्वी पर लौटने के बाद अपना पहला समाचार सम्मेलन आयोजित किया।

“मैंने पहले भी इसका वर्णन इस तरह किया है कि यह लहर तब बनी जब प्लेटें आपस में टकराईं और फिर, जब यह भारत में नीचे की ओर बहती है, तो यह कई-कई रंगों में दिखाई देती है। मुझे लगता है कि जब आप पूर्व से गुजरात और मुंबई की ओर जाते हैं, और (आप देखते हैं) वहाँ तट से दूर मछली पकड़ने का बेड़ा है, तो यह आपको थोड़ा सा संकेत देता है, हम यहाँ आ रहे हैं। पूरे भारत में, मुझे लगता है कि मुझे जो आभास हुआ वह रोशनी का यह नेटवर्क था और बड़े शहरों से छोटे शहरों की ओर जा रहा था, और रात के साथ-साथ दिन के समय भी इसे देखना अविश्वसनीय था, निश्चित रूप से हिमालय द्वारा हाइलाइट किया गया जो भारत में नीचे की ओर जाने वाले सबसे आगे के भाग के रूप में अविश्वसनीय है,” उन्होंने कहा।

क्या सुनीता विलियम्स भारत आने की योजना बना रही हैं?

जब उनसे पूछा गया कि क्या वह भारत आना चाहेंगी और भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन के उड़ान कार्यक्रम में मदद करना चाहेंगी, तो विलियम्स ने कहा। "मुझे उम्मीद है कि हम किसी समय मिलेंगे और भारत में ज़्यादा से ज़्यादा लोगों के साथ अपने अनुभव साझा करेंगे - क्यों संभव है क्योंकि यह एक महान देश और एक और अद्भुत लोकतंत्र है। यह अंतरिक्ष देशों में अपना पैर जमाने की कोशिश कर रहा है और इसका हिस्सा बनना और उनकी मदद करना पसंद करेगा।" विलियम्स के ठीक बगल में बैठे बुच विल्मोर ने तुरंत उनसे पूछा, "क्या आप अपने क्रू सदस्यों को अपने साथ उस यात्रा पर ले जाने की योजना बना रही हैं?"

विलियम्स ने जवाब दिया, "बिल्कुल," जिनके माता-पिता भारत में पैदा हुए थे। नासा क्रू-9 के अंतरिक्ष यात्री विलियम्स, निक हेग, विल्मोर और रूसी अंतरिक्ष यात्री अलेक्जेंडर गोरबुनोव ने 18 मार्च को 5:57 बजे EDT पर स्पेसएक्स के ड्रैगन कैप्सूल के सफल स्पलैशडाउन के बाद पृथ्वी के वायुमंडल में फिर से प्रवेश किया और नौ महीने से ज़्यादा समय में पहली बार हवा में सांस ली। अपनी वापसी के बाद, विल्मोर और विलियम्स ने अपने शरीर को पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण के अनुकूल बनाने में मदद करने के लिए जॉनसन स्पेस सेंटर में फिजिकल थेरेपी शुरू की। यह थेरेपी अंतरिक्ष से लौटने वाले अंतरिक्ष यात्रियों के लिए एक मानक प्रक्रिया है। सोमवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान, दोनों अंतरिक्ष यात्री बहुत उत्साहित और अच्छी शारीरिक स्थिति में दिखाई दिए। विलियम्स ने यह भी बताया कि वह रविवार को 3 मील की दौड़ के लिए गई थीं।