कनाडा के 23वें प्रधान मंत्री और एक दशक से अधिक समय तक लिबरल पार्टी के नेता रहे जस्टिन ट्रूडो ने सोमवार को अपने इस्तीफे की घोषणा की, जो लगभग नौ वर्षों के कार्यकाल के अंत का प्रतीक है। ओटावा में एक खचाखच भरी प्रेस कॉन्फ्रेंस में, 53 वर्षीय नेता ने अपनी उपलब्धियों, चुनौतियों और एक अनोखे अफसोस पर विचार किया, जिसके बारे में उन्होंने कहा कि देश इस साल अगले आम चुनाव के करीब पहुंच रहा है, इसलिए उन पर दबाव बना हुआ है। 

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"अगर मुझे एक पछतावा है, खासकर जब हम इस चुनाव के करीब पहुंच रहे हैं - ठीक है, शायद कई पछतावे हैं जिनके बारे में मैं सोचूंगा। लेकिन मैं चाहता हूं कि हम इस देश में अपनी सरकारों को चुनने के तरीके को बदल सकें ताकि लोग आसानी से ट्रूडो ने कहा, "उसी मतपत्र पर दूसरी पसंद या तीसरी पसंद चुनें।" 

ट्रूडो का इस्तीफा ऐसे समय आया है जब लिबरल पार्टी कम होती मतदान संख्या, आंतरिक कलह और पियरे पोइलिवरे के नेतृत्व में उभरते कंजर्वेटिव विपक्ष से जूझ रही है। ट्रूडो ने स्वीकार किया कि उनकी पार्टी और उनके नेतृत्व के सामने चुनौतियाँ असहनीय हैं क्योंकि कनाडा इस साल के अंत में एक महत्वपूर्ण चुनाव की तैयारी कर रहा है।

ट्रूडो ने कहा, "यह देश अगले चुनाव में एक वास्तविक विकल्प का हकदार है," और यह मेरे लिए स्पष्ट हो गया है कि अगर मुझे आंतरिक लड़ाई लड़नी है, तो मैं उस चुनाव में सबसे अच्छा विकल्प नहीं हो सकता।

जब उन्होंने पहली बार 2015 में उदारवादियों को जीत दिलाई, तो ट्रूडो को एक प्रगतिशील पथप्रदर्शक के रूप में मनाया गया, जिन्होंने "सनीले रास्ते" का वादा किया और जलवायु कार्रवाई और लैंगिक समानता जैसे मुद्दों का समर्थन किया। उनके युवा करिश्मा और हाई-प्रोफाइल नाम - वह पूर्व प्रधान मंत्री पियरे इलियट ट्रूडो के बेटे हैं - ने उन्हें वैश्विक प्रोफ़ाइल और घर पर एक मजबूत जनादेश बनाने में मदद की।

जीवन यापन की बढ़ती लागत और अपनी ही पार्टी के भीतर असंतोष जैसे प्रमुख मुद्दों से निपटने के लिए बढ़ती आलोचना का सामना करते हुए, ट्रूडो ने एक कठिन चुनाव अभियान का सामना करने के बजाय झुकने का विकल्प चुना।

यह घोषणा पिछले साल के अंत में उनके उप प्रधान मंत्री और वित्त मंत्री, क्रिस्टिया फ्रीलैंड के चौंकाने वाले इस्तीफे के बाद हुई है। फ़्रीलैंड ने उन पर दीर्घकालिक आर्थिक स्थिरता की उपेक्षा करते हुए मतदाताओं को लुभाने के लिए "राजनीतिक हथकंडों" पर भरोसा करने का आरोप लगाया।

विनाशकारी अनुमोदन रेटिंग ने ट्रूडो की मुसीबतें बढ़ा दीं। हाल के मतदान से पता चला है कि लिबरल पार्टी कंजर्वेटिवों से 20 से अधिक अंकों से पिछड़ रही है। कई कनाडाई लोगों ने आवास की बढ़ती लागत और मुद्रास्फीति सहित आर्थिक कठिनाइयों पर निराशा व्यक्त की है।

अधिकार का उदय

चूंकि ट्रूडो और उनकी पार्टी को कम रेटिंग का सामना करना पड़ रहा है, कंजर्वेटिव पार्टी के पियरे पोइलिवरे के नेतृत्व में दक्षिणपंथी लोकलुभावनवाद का प्रभाव बढ़ रहा है। पोइलिव्रे ट्रूडो की आर्थिक और सामाजिक नीतियों के कट्टर आलोचक हैं।

ट्रूडो की घोषणा के बाद एक बयान में, पोइलिवरे ने दावा किया कि उनके अभियान का विषय कनाडा की सीमाओं, वित्त और राष्ट्रीय प्राथमिकताओं पर "नियंत्रण वापस लेना" था। उन्होंने समर्थकों को एक वीडियो संदेश में कहा, "हम खर्च पर रोक लगाएंगे, करों में कटौती करेंगे, काम को इनाम देंगे, घर बनाएंगे, अपराध रोकेंगे, सीमाओं को सुरक्षित करेंगे और कनाडा को पहले स्थान पर रखेंगे।" 

ट्रूडो ने अपनी ओर से पोइलिव्रे के रूढ़िवाद ब्रांड के उदय के खिलाफ चेतावनी दी और इसे जलवायु परिवर्तन और सामाजिक समानता जैसे मुद्दों पर कनाडा की प्रगति के लिए खतरा बताया। ट्रूडो ने कहा, "जलवायु परिवर्तन के खिलाफ लड़ाई को रोकने का कोई मतलब नहीं है।" "विविधता और उन मूल्यों से पीछे हटना जो कनाडाई लोगों को हमेशा एक साथ लाते हैं, इस देश के लिए सही रास्ता नहीं है। लोग कनाडाई लोगों को एक-दूसरे के खिलाफ ध्रुवीकृत करने और विभाजित करने के बजाय उन चीजों की तलाश कर रहे होंगे जो उनमें समान हैं।"

आगे क्या

ट्रूडो का पद छोड़ने का निर्णय लिबरल पार्टी के भीतर नेतृत्व की दौड़ के लिए मंच तैयार करता है। ट्रूडो की हालिया आलोचनाओं के बावजूद, पूर्व बैंक ऑफ कनाडा और बैंक ऑफ इंग्लैंड के गवर्नर मार्क कार्नी, वर्तमान विदेश मंत्री मीनी जोली और स्वयं फ्रीलैंड सहित संभावित दावेदारों के बारे में अटकलें पहले से ही घूम रही हैं।

नए नेता के चयन की प्रक्रिया की रूपरेखा तैयार करने के लिए पार्टी की राष्ट्रीय कार्यकारिणी की इस सप्ताह बैठक होने की उम्मीद है, इस प्रतियोगिता में कई महीने लग सकते हैं। ट्रूडो को कनाडा के गवर्नर जनरल से 24 मार्च तक संसदीय कार्यवाही निलंबित करने की अनुमति मिल गई है, जिससे उदारवादियों को हाउस ऑफ कॉमन्स में विरोध का सामना करने से पहले फिर से संगठित होने का समय मिल जाएगा।