विदेश मंत्री एस जयशंकर के एक साक्षात्कार और ऑस्ट्रेलियाई सीनेटर पेनी वोंग की प्रेस कॉन्फ्रेंस को प्रसारित करने के लिए कनाडा द्वारा अवरुद्ध किए जाने के बाद एक ऑस्ट्रेलियाई समाचार आउटलेट ने प्रेस की स्वतंत्रता पर चिंता जताई है। प्रतिबंध पर प्रतिक्रिया देते हुए, द ऑस्ट्रेलिया टुडे के प्रबंध संपादक जितार्थ जय भारद्वाज ने कहा कि इस कदम ने टीम के लिए मुश्किलें खड़ी कर दी हैं, लेकिन वे ऐसी बाधाओं से विचलित नहीं हैं।

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श्री जयशंकर की ऑस्ट्रेलिया यात्रा गुरुवार को समाप्त हुई, जिसके दौरान उन्होंने प्रधान मंत्री एंथनी अल्बानीज़ से मुलाकात की और सुश्री वोंग के साथ 15वें विदेश मंत्रियों के फ्रेमवर्क संवाद की सह-अध्यक्षता की। श्री जयशंकर और सुश्री वोंग के साथ एक प्रेस कॉन्फ्रेंस आयोजित करने के तुरंत बाद कनाडा ने आउटलेट के सोशल मीडिया पेजों को ब्लॉक कर दिया। नई दिल्ली और ओटावा के बीच राजनयिक तनाव के बीच उठाए गए इस कदम पर भारत की ओर से कड़ी प्रतिक्रिया हुई, जिसने अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के प्रति उनके "पाखंड" को उजागर किया।

ऑस्ट्रेलिया टुडे ने आज सुबह प्रतिबंध पर प्रतिक्रिया देते हुए कहा कि वे ऐसी बाधाओं से विचलित नहीं होंगे।

"कनाडाई सरकार के आदेशों के तहत, भारतीय विदेश मंत्री @DrSजयशंकर के साथ हमारे साक्षात्कार और ऑस्ट्रेलियाई विदेश मंत्री @SenatorWong के साथ #socialmedia पर प्रेस कॉन्फ्रेंस पर हालिया प्रतिबंध, हमारी टीम और उन लोगों के लिए मुश्किल हो गया है जो स्वतंत्र और खुलेपन को महत्व देते हैं। #पत्रकारिता,'' श्री भारद्वाज के बयान में कहा गया।

ऑस्ट्रेलिया टुडे ने खुले और समावेशी मीडिया परिदृश्य की वकालत जारी रखने की कसम खाई और प्रतिबंधों के बीच ताकत का प्रतीक बनने के लिए बिरादरी को धन्यवाद दिया। प्रबंध संपादक श्री भारद्वाज ने बयान में कहा, "हम इन बाधाओं से प्रभावित हुए बिना, महत्वपूर्ण कहानियों और आवाजों को जनता तक पहुंचाने के अपने मिशन पर दृढ़ हैं।"

प्रेस की स्वतंत्रता पर चिंताओं के अलावा, यह प्रतिबंध भारत और कनाडा के बीच टकराव का नवीनतम बिंदु भी बन गया है, जिससे उनके राजनयिक तनाव बिगड़ने का खतरा है। कल इस मामले के बारे में पूछे जाने पर, विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता रणधीर जयसवाल ने कहा कि "डायस्पोरा आउटलेट" के सोशल मीडिया हैंडल और पेज ब्लॉक कर दिए गए हैं और कनाडा में दर्शकों के लिए उपलब्ध नहीं हैं।

"हम आश्चर्यचकित थे। यह हमें अजीब लग रहा है। लेकिन, फिर भी, ये ऐसे कार्य हैं जो अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के प्रति कनाडा के पाखंड को फिर से उजागर करते हैं। अपनी मीडिया बातचीत में, विदेश मंत्री ने तीन चीजों के बारे में बात की: कनाडा बनाने का एक पैटर्न बिना सबूत के आरोप, भारतीय राजनयिकों की निगरानी - जिसे उन्होंने अस्वीकार्य बताया - और कनाडा में भारत विरोधी तत्वों को दी जा रही राजनीतिक जगह, तो आप इससे अपना निष्कर्ष निकाल सकते हैं कि ऑस्ट्रेलिया टुडे चैनल को क्यों ब्लॉक किया गया था राजनयिक.

कनाडा के प्रधानमंत्री जस्टिन ट्रूडो द्वारा खालिस्तानी आतंकवादी हरदीप सिंह निज्जर की हत्या के लिए भारतीय एजेंटों को दोषी ठहराए जाने के बाद भारत-कनाडा के संबंधों में तनाव आ गया है। भारत ने इस आरोप को निराधार बताया। पिछले महीने, कनाडा द्वारा भारतीय उच्चायुक्त को हत्या में "रुचि रखने वाला व्यक्ति" करार दिए जाने के बाद संबंध एक नए निचले स्तर पर पहुंच गए। इस कदम से भारत ने कुछ शीर्ष राजनयिकों को देश से वापस बुला लिया और आरोप को "हास्यास्पद" बताते हुए खारिज कर दिया।

पिछले हफ्ते, भारत ने अपने कुछ कांसुलर अधिकारियों को ऑडियो और वीडियो निगरानी के तहत रखने के लिए कनाडाई सरकार द्वारा राजनयिक सम्मेलनों का उल्लंघन किया था। कनाडा सरकार के समक्ष विरोध दर्ज कराते हुए सरकार ने कहा था कि कनाडा अपने उत्पीड़न को उचित ठहराने के लिए तकनीकी पहलुओं के पीछे नहीं छुप सकता।