पिछले साल अगस्त में एकीकृत पेंशन योजना (यूपीएस) को मंजूरी देने के बाद, वित्त मंत्रालय ने शुक्रवार देर रात केंद्र सरकार के उन कर्मचारियों के लिए राष्ट्रीय पेंशन प्रणाली (एनपीएस) के तहत एक विकल्प के रूप में नई योजना को अधिसूचित किया, जो इसमें शामिल हुए थे या 1 जनवरी, 2004 के बाद। नई वैकल्पिक पेंशन योजना में 10 साल की अर्हता प्राप्त सेवा के बाद सेवानिवृत्त होने वाले कर्मचारियों के लिए 10,000 रुपये का सुनिश्चित भुगतान और न्यूनतम 25 वर्षों के बाद "पूर्ण सुनिश्चित भुगतान" होगा। अधिसूचना में कहा गया है कि अर्हक सेवा के बारे में।

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यूपीएस, जो 1 अप्रैल से लागू होगा, से 23 लाख से अधिक केंद्रीय सरकारी कर्मचारियों को लाभ होने की उम्मीद है। इस योजना में मूल वेतन और महंगाई भत्ते की संयुक्त राशि में सरकार का योगदान पहले के 14 प्रतिशत से बढ़कर 18.5 प्रतिशत हो जाएगा, जबकि कर्मचारी का हिस्सा 10 प्रतिशत पर ही रहेगा।

सुनिश्चित भुगतान

यूपीएस के तहत, सेवानिवृत्ति से ठीक पहले 12 महीने के औसत मूल वेतन के 50 प्रतिशत की दर से भुगतान का आश्वासन दिया जाएगा। कम अर्हक सेवा अवधि के मामले में, आनुपातिक भुगतान होगा।

स्वैच्छिक सेवानिवृत्ति के मामलों के लिए, यूपीएस विकल्प न्यूनतम 25 वर्षों की अर्हक सेवा के बाद उपलब्ध होगा और सुनिश्चित भुगतान उस तारीख से शुरू होगा जिस दिन कर्मचारी सेवानिवृत्त हो जाएगा, यदि वह सेवा में जारी रहता/रहती। अधिसूचना में कहा गया है कि यूपीएस मौलिक नियम 56 (जे) के तहत अनिवार्य रूप से सेवानिवृत्त होने वाले कर्मचारियों के लिए भी उपलब्ध होगा, जो केंद्रीय सिविल सेवा नियमों के तहत जुर्माना नहीं है। हालाँकि, कर्मचारी को सेवा से हटाने या बर्खास्त करने या इस्तीफा देने की स्थिति में सुनिश्चित भुगतान उपलब्ध नहीं होगा। “ऐसे मामलों में, एकीकृत पेंशन योजना विकल्प लागू नहीं होगा,” यह कहा।

अधिसूचना में कहा गया है कि सेवानिवृत्ति के बाद भुगतान धारक की मृत्यु के मामले में, उसके निधन से पहले स्वीकार्य भुगतान के 60 प्रतिशत की दर से पारिवारिक भुगतान कानूनी रूप से विवाहित पति या पत्नी को सुनिश्चित किया जाएगा।

महंगाई राहत सुनिश्चित भुगतान और पारिवारिक भुगतान पर उपलब्ध होगी और इसे डीए की तरह ही तय किया जाएगा।

कॉर्पस और निवेश

यूपीएस के तहत दो फंड होंगे: एक, कर्मचारी योगदान के साथ एक व्यक्तिगत कोष और केंद्र सरकार के योगदान के बराबर; और दो, अतिरिक्त केंद्र सरकार के योगदान के साथ एक पूल कॉर्पस।

कर्मचारियों का योगदान (मूल वेतन + महंगाई भत्ता (डीए) का 10 प्रतिशत होगा, जो केंद्र सरकार के बराबर योगदान के साथ होगा। दोनों को प्रत्येक कर्मचारी के व्यक्तिगत कोष में जमा किया जाएगा। अलग से, केंद्र सरकार अनुमानित अतिरिक्त योगदान प्रदान करेगी। अधिसूचना में कहा गया है कि यूपीएस को चुनने वाले सभी कर्मचारियों के पूल कॉर्पस में (मूल वेतन + डीए) का 8.5 प्रतिशत, “अतिरिक्त योगदान यूपीएस के तहत सुनिश्चित भुगतान का समर्थन करने के लिए है।”

कर्मचारी केवल व्यक्तिगत कोष के लिए निवेश विकल्प चुन सकेंगे, जिसे पेंशन फंड नियामक और विकास प्राधिकरण (पीएफआरडीए) द्वारा विनियमित किया जाएगा। पीएफआरडीए द्वारा परिभाषित निवेश का एक 'डिफ़ॉल्ट पैटर्न' भी होगा। पूल कॉर्पस के लिए निवेश निर्णय पूरी तरह से केंद्र सरकार द्वारा लिया जाएगा।

यूपीएस बनाम एनपीएस बनाम ओपीएस

यूपीएस के प्रावधान, यथोचित परिवर्तनों के साथ, एनपीएस के पिछले सेवानिवृत्त लोगों पर भी लागू होंगे, जो यूपीएस के परिचालन की तारीख से पहले सेवानिवृत्त हो गए हैं। अधिसूचना में कहा गया है कि ऐसे सेवानिवृत्त कर्मचारियों को सार्वजनिक भविष्य निधि दरों के अनुसार ब्याज के साथ पिछली अवधि के लिए बकाया का भुगतान किया जाएगा।

पिछले साल स्वीकृत यूपीएस को सरकारी कर्मचारियों के बीच पनप रही नाराजगी की राजनीतिक प्रतिक्रिया के रूप में देखा गया है, जो एक मुखर राजनीतिक निर्वाचन क्षेत्र का निर्माण करते हैं। सरकारी कर्मचारियों ने पहले एनपीएस के तहत परिवारों को आय की अपर्याप्त स्थिरता और सुरक्षा के बारे में शिकायतें उठाई थीं। योजना के अनुमोदन के समय विस्तृत सरकारी अनुमान के अनुसार, यूपीएस के कार्यान्वयन के पहले वर्ष में लगभग 6,250 करोड़ रुपये की लागत आने की उम्मीद है, साथ ही पहले से सेवानिवृत्त कर्मचारियों के बकाया के लिए 800 करोड़ रुपये का अतिरिक्त व्यय भी होगा।

सरकारी कर्मचारियों के लिए पेंशन पर बहस राज्यों के बीच भी एक विवादास्पद मुद्दा रहा है। राजस्थान, छत्तीसगढ़, झारखंड, पंजाब और हिमाचल प्रदेश राज्यों ने 2023 में एनपीएस से ओपीएस वापस लाने की घोषणा की थी, जिससे उनके वित्तीय स्वास्थ्य पर प्रभाव को लेकर चिंताएं पैदा हो गई थीं। जनवरी 2023 में, भारतीय रिजर्व बैंक (आरबीआई) ने ओपीएस पर वापस लौटने का विकल्प चुनने वाले राज्यों के लिए सरकारी वित्त पर दबाव के बारे में चिंता व्यक्त की थी।

पुरानी पेंशन योजना के तहत, जो एक वित्त रहित, गैर-अंशदायी योजना थी, सरकारी कर्मचारियों को सेवानिवृत्ति के बाद परिभाषित लाभ मिलते थे - मासिक पेंशन के रूप में उनके अंतिम वेतन का 50 प्रतिशत। एनपीएस के तहत, जो जनवरी 2004 के बाद सेवा में शामिल हुए कर्मचारियों को कवर करता है, योगदान को परिभाषित किया गया है लेकिन लाभ बाजार पर निर्भर करते हैं।