अधिकारियों ने मंगलवार को कहा कि भारत सरकार-से-सरकारी ढांचे के तहत अमेरिकी रक्षा प्रमुख जनरल एटॉमिक्स से 31 प्रीडेटर ड्रोन खरीदेगा।

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दोनों देशों ने आज बहुप्रतीक्षित समझौते पर हस्ताक्षर किये।

भारतीय नौसेना को 15 सी गार्डियन ड्रोन मिलेंगे जबकि भारतीय वायु सेना और सेना को आठ-आठ स्काई गार्डियन ड्रोन मिलेंगे।

₹32000 करोड़ की डील के तहत भारत में रखरखाव, मरम्मत और ओवरहाल सुविधा भी शुरू की जाएगी। वरिष्ठ अधिकारियों की मौजूदगी में दोनों पक्षों ने समझौते पर हस्ताक्षर किए।

सुरक्षा पर कैबिनेट समिति (सीसीएस) ने पिछले हफ्ते 31 प्रीडेटर ड्रोन के अधिग्रहण को मंजूरी दी थी।

इन अनुबंधों पर हस्ताक्षर करने के लिए अमेरिकी सैन्य और कॉर्पोरेट अधिकारियों की टीम भारत में है।

हस्ताक्षर समारोह के दौरान संयुक्त सचिव और नौसेना प्रणालियों के अधिग्रहण प्रबंधक सहित शीर्ष भारतीय रक्षा अधिकारियों को उपस्थित रहना था।

भारत कई वर्षों से अमेरिका के साथ इस सौदे पर चर्चा कर रहा था लेकिन कुछ हफ्ते पहले रक्षा अधिग्रहण परिषद की बैठक में अंतिम बाधाएं दूर कर दी गईं।

प्रीडेटर ड्रोन क्या हैं?

एमक्यू-9बी 'हंटर-किलर' ड्रोन सशस्त्र बलों के निगरानी तंत्र को मजबूत करेंगे, खासकर चीन के साथ विवादित सीमा पर।

पिछले साल जून में, रक्षा मंत्रालय ने सरकार-से-सरकारी ढांचे के तहत अमेरिका से एमक्यू-9बी प्रीडेटर सशस्त्र ड्रोन की खरीद को मंजूरी दी थी।

एमक्यू-9बी ड्रोन एमक्यू-9 "रीपर" का एक प्रकार है जिसका उपयोग हेलफायर मिसाइल के एक संशोधित संस्करण को लॉन्च करने के लिए किया गया था जिसने जुलाई 2022 में काबुल के मध्य में अल-कायदा नेता अयमान अल-जवाहिरी को खत्म कर दिया था।

उच्च ऊंचाई वाले लंबे समय तक सहन करने वाले ड्रोन 35 घंटे से अधिक समय तक हवा में रहने में सक्षम हैं और चार हेलफायर मिसाइल और लगभग 450 किलोग्राम बम ले जा सकते हैं।