24 दिसंबर, 1999 को नेपाल से कंधार जा रही इंडियन एयरलाइंस की उड़ान आईसी-814 का अपहरण और उसके बाद बंधकों के बदले में तीन आतंकवादियों की रिहाई आज तक रहस्य और गहरी सरकारी साजिशों में डूबी हुई है।

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साजिशों और आतंकी राजनीति के साथ अपहरण को हाल ही में तत्कालीन रिसर्च एंड एनालिसिस विंग (रॉ) प्रमुख अमरजीत सिंह दुलत और उनके तत्कालीन रॉ सहयोगी आनंद अर्नी, जो भारतीय का भी हिस्सा थे, के साथ एक ओटीटी प्लेटफॉर्म पर प्रसारित एक काल्पनिक नाटक द्वारा पुनर्जीवित किया गया है। बातचीत करने वाली टीम ने मीडिया को घटित घटनाओं का अपना संस्करण देकर आग में घी डालने का काम किया।

दुलत का कहना है कि तत्कालीन प्रमुख वार्ताकार और अब राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार अजीत डोभाल कंधार से मुद्दे को तेजी से सुलझाने और मूल रूप से विमान अपहर्ताओं की मांगों को मानने के लिए उन्मादी संदेश भेज रहे थे। अरनी का कहना है कि जैश-ए-मोहम्मद प्रमुख मसूद अज़हर अल्वी के बड़े भाई अतहर इब्राहिम अल्वी के नेतृत्व में और उनके छोटे भाई रऊफ असगर अल्वी द्वारा समन्वित अपहर्ताओं ने बंधकों के बदले में 105 आतंकवादियों की रिहाई की मांग की थी और वार्ता दल ने बंधकों को छोड़ दिया था। यह मांग केवल 29 दिसंबर को मसूद अज़हर को रिहा करने की थी और फिर इसे बढ़ाकर 30 दिसंबर 1999 को तीन आतंकवादियों को रिहा करने की मांग की गई। अर्नी ने कहा कि बातचीत करने वाली टीम ने रिहा किए गए आतंकवादियों और अपहर्ताओं को ले जाने से पहले उनसे बात की थी।

रिकॉर्ड के लिए, IC-814 अपहरण को तत्कालीन राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार ब्रजेश मिश्रा ने तत्कालीन प्रधान मंत्री अटल बिहारी वाजपेयी और तत्कालीन गृह मंत्री लालकृष्ण आडवाणी के मार्गदर्शन में नई दिल्ली में रॉ प्रमुख दुलत और आईबी प्रमुख श्यामल दत्ता के खुफिया इनपुट के साथ संभाला था।

उस समय कैबिनेट सचिव प्रभात कुमार थे और इंडियन एयरलाइंस के सीईओ अनिल बैजल थे। कंधार भेजे गए वार्ता दल का नेतृत्व तत्कालीन आईबी के अतिरिक्त निदेशक अजीत डोभाल ने किया था, जो तब और अब भी दुलत की तुलना में पाक आतंकवादियों और उनके सामने हुर्रियत पर कट्टर रुख रखते हैं, संयुक्त सचिव (पाकिस्तान-अफगानिस्तान-ईरान) विवेक काटजू, संयुक्त निदेशक (संचालन) नेहचल संधू, रॉ का प्रतिनिधित्व सी डी सहाय और आनंद अर्नी ने किया। डोभाल और संधू, जो बाद में आईबी के प्रमुख बने, ने 1980 के दशक से पंजाब और कश्मीर आतंकवाद के दौरान एक साथ काम किया था और उनके साथियों द्वारा उन्हें आईबी का सबसे अच्छा आतंकवाद विरोधी कार्यकर्ता माना जाता है।

यह देखते हुए कि डोभाल अब एनएसए हैं और संधू मीडिया से बिल्कुल भी बात नहीं करते हैं, मोदी सरकार को दुलत के साथ आईसी-814 अपहरण पर रिकॉर्ड को सार्वजनिक करने के बारे में सोचना चाहिए, जिनके मन में कश्मीर के दिनों से डोभाल के लिए कोई प्यार नहीं है, और अर्नी घटनाओं का अपना संस्करण दे रहे हैं।

चूंकि मैंने हिंदुस्तान टाइम्स के लिए आईसी-814 अपहरण की रिपोर्ट की थी और पिछले 25 वर्षों से पाकिस्तान से उत्पन्न होने वाले आतंकवाद पर करीब से नजर रख रहा हूं, इसलिए तथ्यों को सामने रखना महत्वपूर्ण है क्योंकि मैं इसे तत्कालीन एनएसए ब्रजेश मिश्रा पोस्ट के साथ मेरी ऑफ द रिकॉर्ड बातचीत के बाद जानता हूं। -वाजपेयी सरकार 2004 में सत्ता से बाहर हो गई।

यहाँ तथ्य हैं:

+ डोभाल के नेतृत्व वाली वार्ता टीम की किसी भी समय IC-814 के अपहर्ताओं या रिहा किए गए आतंकवादियों तक कोई पहुंच (शारीरिक या रेडियो संपर्क) नहीं थी। डोभाल टीम तत्कालीन तालिबान विदेश मंत्री वकील अहमद मुत्तावकिल और नागरिक उड्डयन मंत्री अख्तर मुहम्मद उस्मानी से बातचीत कर रही थी।

दोनों तालिबान नेता तालिबान के सर्वोच्च नेता मुल्ला उमर से सीधे निर्देश ले रहे थे, जो कंधार हवाई अड्डे से 25 किलोमीटर दूर तैनात थे। यह अनुमान लगाने के लिए कोई जगह नहीं है कि मुल्ला उमर किससे बात कर रहा था क्योंकि अपहरण के पीछे तत्कालीन लेफ्टिनेंट जनरल महमूद अहमद के नेतृत्व वाली पाकिस्तानी खुफिया एजेंसी आईएसआई का हाथ था। अहमद मुल्ला उमर का बहुत करीबी था और उसे 9/11 के आतंकवादी हमलों में उसकी भूमिका और अल कायदा ऑपरेटिव मोहम्मद अट्टा के नेतृत्व वाले हैम्बर्ग सेल के वित्तपोषण के लिए आईएसआई से बाहर निकाल दिया गया था।

+ अपहर्ताओं की प्रारंभिक मांग मारे गए हरकत-उल-अंसार आतंकवादी सज्जाद अफगानी, जो जम्मू में दफन है, और भारतीय जेलों में 36 आतंकवादियों का कफन था। अफगानी को 1994 में श्रीनगर के बाहरी इलाके से आईबी द्वारा मसूद अज़हर के साथ गिरफ्तार किया गया था और पाकिस्तान सरकार ने अज़हर की रिहाई के लिए एक नोट वर्बेल भी जारी किया था, जिसके पास उस समय पुर्तगाली पासपोर्ट था।

बातचीत करने वाली टीम ने इस मांग को घटाकर तीन कर दिया- मसूद अज़हर, उमर सईद शेख और एक छोटे कश्मीरी आतंकवादी मुश्ताक अहमद ज़रगर- और किसी भी स्तर पर इस मांग को केवल एक तक ही सीमित नहीं किया गया।

+ कश्मीर को संभालने वाले अतिरिक्त निदेशक के रूप में पाकिस्तानी आतंकवादियों से निपटने के अपने अनुभव को देखते हुए, अजीत डोभाल तालिबान के साथ बातचीत के लिए अधिक समय चाहते थे और उन्होंने तत्कालीन एनएसए ब्रजेश मिश्रा को इस बारे में बताया।

हालाँकि, जब वाजपेयी सरकार बंधकों के परिवारों, कांग्रेस और नेशनल कॉन्फ्रेंस के राजनेताओं के दबाव में थी, जिनके अनुरोधों को उस समय दृश्य और प्रिंट मीडिया द्वारा काफी प्रचारित किया गया था, तो मिश्रा ने डोभाल को बताया कि वह सहस्राब्दी की शुरुआत से पहले बंधकों को वापस चाहते हैं। बंधकों को छुड़ाने वाला विमान बोइंग 737 था जो पाकिस्तान में झोब एयर ट्रैफिक कंट्रोल से मंजूरी के बाद अफगानिस्तान में दाखिल हुआ था।

बंधकों से खचाखच भरा वही विमान और कॉकपिट में खड़े कुछ वार्ताकार 20वीं सदी के आखिरी सूर्यास्त से पहले कंधार से उड़ान भर गए।

+ कंधार हवाई अड्डे पर शत्रुतापूर्ण तालिबान शासन और मुल्ला उमर के प्रदर्शन के साथ, रिहा किए गए आतंकवादियों को टोयोटा लैंड हाईलक्स क्रूजर पर IC-814 विमान में ले जाया गया ताकि अपहरणकर्ता यह पुष्टि कर सकें कि अज़हर, शेख और ज़रगर को रिहा कर दिया गया है।

इसके बाद बंधकों और बातचीत करने वाली टीम को 31 दिसंबर 1999 को आधी रात से पहले भारत वापस लाया गया और किसी को नहीं पता था कि रिहा किए गए आतंकवादियों या अपहर्ताओं को कहां ले जाया गया। ऐसी अटकलें हैं कि मसूद अज़हर मुल्ला उमर से मिलने गया था और अपहर्ता बलूचिस्तान में ज़ोब एटीसी क्रॉसिंग के माध्यम से पाकिस्तान चले गए।

+ IC-814 अपहरण में भारत को अपमानित होने के बाद, डोभाल ने सुझाव दिया था कि शेष 33 आतंकवादियों, जिनकी रिहाई की मांग अपहर्ताओं ने की थी, को अलग-अलग जेलों में अलग कर दिया जाना चाहिए और जितनी जल्दी हो सके उनकी देखभाल की जानी चाहिए क्योंकि और अधिक अपहरण हो सकते हैं। इस प्रस्ताव को गृह मंत्री लालकृष्ण आडवाणी और तत्कालीन आईबी निदेशक श्यामल दत्ता से मंजूरी मिली थी। इस प्रस्ताव को ब्रजेश मिश्रा ने खारिज कर दिया था। किसकी सलाह पर अनुमान लगाने के लिए कोई अंक नहीं।