भारत के प्रमुख ऑफ स्पिनर रविचंद्रन अश्विन ने टेस्ट में देश के दूसरे सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज के रूप में खेल को अलविदा कहते हुए अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा कर दी है। 38 वर्षीय अश्विन ने भारत के ब्रिस्बेन में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चौथा टेस्ट ड्रॉ कराने के तुरंत बाद अपने फैसले की जानकारी दी, जिससे भारत के लिए 13 साल लंबे करियर का अंत हो गया। 537 विकेटों के साथ, अश्विन महान अनिल कुंबले के 619 विकेटों के बाद दूसरे स्थान पर हैं। वह कल भारत वापस लौटेंगे।

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"मैं इसे अपने बारे में नहीं बताना चाहता। एक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटर के रूप में यह मेरा आखिरी दिन है। मैंने बहुत सारी यादें बनाई हैं। हम ड्रेसिंग रूम में ओजी का आखिरी समूह हैं। मेरे पास धन्यवाद देने के लिए बहुत सारे लोग हैं ...बीसीसीआई, मेरे साथी साथी, सभी कोच। भारत के अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटर के रूप में यह मेरा आखिरी दिन होगा, मैंने बहुत मजा किया,'' अश्विन ने भारत के मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कहा।

अश्विन के भविष्य के बारे में अटकलें तब तेज हो गईं जब पांचवें दिन बारिश के अंतराल के दौरान, कैमरे ने विराट कोहली को भावुक अश्विन को गले लगाते हुए कैद कर लिया। कुछ तो निश्चित रूप से चल रहा था - अश्विन को अपने ऑस्ट्रेलियाई समकक्ष नाथन लियोन के साथ समय बिताते हुए भी देखा गया था। एक लाइव प्रसारण पर, भारत के पूर्व कप्तान सुनील गावस्कर ने अश्विन के संन्यास की पुष्टि की, जो कुछ घंटों बाद सच हो गया।

अश्विन का संन्यास भारत बनाम ऑस्ट्रेलिया टेस्ट सीरीज के बीच में हुआ है। उन्होंने मौजूदा बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में सिर्फ एक टेस्ट खेला। उन्हें एडिलेड में दूसरे टेस्ट के लिए अंतिम एकादश में नामित किया गया था, जिसे ऑस्ट्रेलिया ने दस विकेट से जीता था। मैच में, अश्विन ने सिर्फ एक विकेट लिया और 22 और 7 के स्कोर दर्ज किए। अश्विन ने लंबे समय तक भारतीय क्रिकेट की सेवा की है और वह निस्संदेह देश के अब तक के सबसे महान ऑफ स्पिनरों में से एक हैं। उन्होंने भारत के लिए 106 टेस्ट, 116 वनडे और 65 टी20 मैच खेले और सभी प्रारूपों में 775 विकेट लिए।

टेस्ट में, अश्विन ने 24 की औसत और 50.7 की स्ट्राइक रेट से अपने विकेट लिए हैं; उनके नाम 37 बार पांच विकेट लेने का कारनामा भी है। उपलब्धियों की सूची यहीं ख़त्म नहीं होती। अश्विन टेस्ट में सातवें सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं और वर्तमान में टेस्ट में ऑफ स्पिनरों के बीच सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं; हालाँकि, नाथन लियोन अंततः अपने रिकॉर्ड को पीछे छोड़ देंगे।

अश्विन ने अपना टेस्ट डेब्यू 2011 में वेस्टइंडीज के खिलाफ किया था। हालाँकि, उनका अंतर्राष्ट्रीय पदार्पण एक साल पहले हुआ जब उन्हें श्रीलंका के खिलाफ मैच के लिए वनडे प्लेइंग इलेवन में नामित किया गया था। अश्विन तब सुर्खियों में आए जब उन्होंने आईपीएल में चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) के लिए एमएस धोनी के साथ खेला। विश्व कप विजेता कप्तान ने अश्विन में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया और अक्सर उन्हें पावरप्ले के अंदर नई गेंद सौंपी।

स्पिनर ने निराश नहीं किया, क्योंकि अश्विन अक्सर पावरप्ले में क्रिस गेल जैसे बल्लेबाजों को आउट कर देते थे। आईपीएल में अश्विन को तैयार करने से धोनी के लिए इस गेंदबाज को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में आगे लाने का मार्ग प्रशस्त हुआ और तब से उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा। अश्विन 2011 में अपने दम पर आए और भारत के 2011 विश्व कप विजेता अभियान और 2013 चैंपियंस ट्रॉफी जीत का हिस्सा थे।

टेस्ट में अश्विन का जलवा बेजोड़!

सीमित ओवरों में बहुत बुरा प्रदर्शन नहीं करने के बावजूद, टेस्ट मैचों में अश्विन ने अपनी छाप छोड़ी, जिससे वह काफी हद तक अपूरणीय बन गए। उन्होंने विशेषकर भारत में विपक्षी बल्लेबाजों को अपनी धुन पर नचाया। अश्विन का बाएं हाथ के बल्लेबाजों के खिलाफ भी शानदार रिकॉर्ड है। उनके सभी टेस्ट विकेटों में से 383 विकेट भारत में 21.57 की औसत से आए हैं। आधुनिक समय के महान खिलाड़ी होने के बावजूद, जब भारत विदेशों में खेलता था तो अश्विन को अक्सर बेंच पर बैठाया जाता था। अश्विन ने SENA (दक्षिण अफ्रीका, इंग्लैंड, न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया) में 26 टेस्ट खेले।

अश्विन हाथ में बल्ला लेकर भी एक गंभीर ग्राहक साबित हुए, उन्होंने टेस्ट में छह शतक और 10 अर्धशतक बनाए। उन्होंने 106 मैचों में 25.75 की औसत से 3503 रन बनाए. उन्होंने हाल ही में बांग्लादेश के खिलाफ शतक भी लगाया था.

अश्विन अंतरराष्ट्रीय क्षेत्र से बाहर हो गए, जो वास्तव में खेल का एक महान खिलाड़ी है। वह अगली बार आईपीएल 2025 में एक्शन में लौटेंगे, जहां वह पिछले महीने की मेगा-नीलामी के दौरान फ्रेंचाइजी द्वारा खरीदे जाने के बाद, चेन्नई सुपर किंग्स के लिए खेलने के लिए लौटेंगे।