फरवरी के तीसरे सप्ताह में, कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने 2019 में केंद्रीय मंत्री स्मृति ईरानी के हाथों अपने पारिवारिक गढ़ की हार के बाद अमेठी में अपनी पहली सार्वजनिक रैली को संबोधित किया। गांधी ने अमेठी के साथ अपने परिवार के रिश्ते के बारे में बात की और इसे प्यार का बंधन बताया।

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लाल खुली जीप में गांधी की एक झलक पाने, हाथ मिलाने और उनके साथ सेल्फी लेने के लिए हजारों लोगों की होड़ मच गई। पृष्ठभूमि में अपने नाम और छवि वाले झंडों के साथ, गांधी ने जीप से भीड़ की ओर हाथ हिलाया। भारत जोड़ो न्याय यात्रा के हिस्से के रूप में गांधी की अपने परिवार के पूर्व गढ़ में वापसी को उनकी घर वापसी के रूप में देखा गया था। इससे मध्य उत्तर प्रदेश सीट से उनके दोबारा नामांकन की अटकलें तेज हो गईं। राहुल गांधी के चाचा संजय गांधी और पिता राजीव गांधी सहित नेहरू-गांधी परिवार के चार सदस्यों ने 1980 से इस सीट का प्रतिनिधित्व किया है।

राहुल गांधी ने अपना पहला चुनाव 2004 में अमेठी से लगभग 300,000 वोटों से जीता था। उन्होंने 2009 और 2014 में यह सीट बरकरार रखी जब उन्होंने ईरानी को लगभग 100,000 वोटों से हराया। राहुल गांधी 2019 में ईरानी से 55,000 वोटों से हार गए लेकिन केरल के वायनाड से जीतने में कामयाब रहे। ईरानी 1999 के बाद से अमेठी में गांधी परिवार के किसी नेता को हराने वाली पहली भाजपा नेता बनीं। 1998 में, भाजपा के संजय सिंह ने कांग्रेस के सतीश शर्मा को अमेठी से हराया। एक साल बाद सोनिया गांधी ने सिंह को हराकर सीट छीन ली।

कांग्रेस का एक वर्ग चाहता है कि राहुल गांधी फिर से अमेठी से चुनाव लड़ें और कांग्रेस की राज्य इकाई के प्रमुख अजय राय ने कहा कि निर्वाचन क्षेत्र के लोगों के दिलों में उनका परिवार है। उन्होंने कहा कि वहां जो भी विकास हुआ है, वह परिवार की वजह से हुआ है. शुक्रवार को, कांग्रेस ने अमेठी और गांधी परिवार के अन्य गढ़ रायबरेली के लिए पार्टी के उम्मीदवारों पर सस्पेंस खत्म कर दिया, जहां 20 मई को चल रहे आम चुनाव के पांचवें चरण में मतदान होना है। शुक्रवार को आखिरी दिन है। दो सीटों के लिए नामांकन पत्र जमा करने का दिन।

राहुल गांधी, जिन्होंने वायनाड से लोकसभा चुनाव भी लड़ा था, को रायबरेली से उम्मीदवार बनाया गया था, जो इस साल राज्यसभा में जाने तक उनकी मां सोनिया गांधी के पास थी, और किशोरी लाल शर्मा को अमेठी से उम्मीदवार बनाया गया था। उनकी बहन प्रियंका गांधी, जिन्हें दो सीटों में से एक से मैदान में उतारे जाने की उम्मीद थी, ने चुनाव लड़ने से इनकार कर दिया। शर्मा 1998 के बाद से अमेठी से पहले गैर-गांधी कांग्रेस उम्मीदवार होंगे।

माना जाता है कि राहुल गांधी और प्रियंका गांधी दोनों ने चुनाव लड़ने को लेकर शुरुआती अनिच्छा व्यक्त की थी। मार्च में, उत्तर प्रदेश कांग्रेस प्रदेश चुनाव समिति ने सर्वसम्मति से एक प्रस्ताव अपनाया जिसमें कांग्रेस नेतृत्व से गांधी परिवार के सदस्यों को रायबरेली और अमेठी लोकसभा सीटों से मैदान में उतारने का आग्रह किया गया। इसमें दो सीटों के लिए प्रियंका गांधी और राहुल गांधी के नाम की सिफारिश की गई.