मणिशंकर अय्यर ने फिर से ऐसा किया है। कांग्रेस के दिग्गज नेता ने एक बार फिर पार्टी नेतृत्व को शर्मिंदा किया है, इस बार उन्होंने पूर्व प्रधानमंत्री राजीव गांधी के कैम्ब्रिज और इंपीरियल कॉलेज, लंदन में फेल होने पर टिप्पणी की है। सत्तारूढ़ भाजपा ने जब उनकी टिप्पणियों को आगे बढ़ाया, तो कांग्रेस नेताओं ने कहा कि पूर्व केंद्रीय मंत्री "अप्रासंगिक और निराश" हैं, जबकि एक प्रवक्ता ने उन्हें "भाजपा का स्लीपर सेल" कहा।

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लगभग ढाई घंटे के साक्षात्कार की एक छोटी क्लिप जो घूम रही है, उसमें मणिशंकर अय्यर कहते हैं, "वह एक पायलट हैं। वह दो बार फेल हो चुके हैं। मैं उनके साथ कैम्ब्रिज में था। वह वहां फेल हो गए। और कैम्ब्रिज में फेल होना बहुत मुश्किल है। प्रथम श्रेणी प्राप्त करना आसान है। ऐसा इसलिए है क्योंकि विश्वविद्यालय अपनी छवि बनाए रखना चाहता है और यह सुनिश्चित करने की कोशिश करता है कि हर कोई कम से कम पास हो। फिर वह इंपीरियल कॉलेज, लंदन गए और फिर से फेल हो गए। तो मैंने सोचा कि ऐसा व्यक्ति प्रधानमंत्री कैसे हो सकता है?" हालांकि, यूट्यूब पोर्टल द इवर (चिल-पिल) पर प्रसारित साक्षात्कार की यह क्लिप संदर्भ को पूरी तरह से नहीं दर्शाती है।

श्री अय्यर इस सवाल का जवाब दे रहे थे कि क्या लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी में कांग्रेस पार्टी का नेतृत्व करने, रणनीति बनाने और निर्णय लेने की क्षमता या गंभीरता है। अपने जवाब में, श्री अय्यर ने पूर्व प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी का ज़िक्र किया और बताया कि कैसे उन्हें एक बार "गूंगी गुड़िया" (एक मूक गुड़िया) कहा जाता था, इससे पहले कि वह एक दुर्जेय राजनीतिक शक्ति के रूप में विकसित होतीं। अपने बेटे राजीव गांधी की बात करते हुए, श्री अय्यर ने उनकी शैक्षणिक असफलताओं और शीर्ष पद के लिए चुने जाने पर शुरुआती आश्चर्य के बारे में बात की। श्री अय्यर ने फिर कहा, "लेकिन अब मैं कहता हूं कि वह एक बेहतरीन प्रधानमंत्री थे।" गांधी परिवार के वफ़ादार ने फिर राजीव गांधी की विधवा सोनिया गांधी का ज़िक्र किया और कहा कि जब उन्होंने अपनी राजनीतिक यात्रा शुरू की और बाद में भारतीय राजनीतिक परिदृश्य में एक प्रमुख खिलाड़ी बन गईं, तो उन्हें एक विदेशी के रूप में टैग किया गया था।

इसके बाद उन्होंने कहा कि उन्हें नहीं पता कि राहुल गांधी कैसे काम करते हैं और कैसे निर्णय लेते हैं। उन्होंने कहा, "लेकिन मैं उनके परिवार के इतिहास को जानता हूं। इससे मुझे पता चलता है कि वे शुरू में अक्षम लग सकते हैं, लेकिन जब वे चुनौतियों का सामना करते हैं और अपनी क्षमता दिखाते हैं तो बदलाव आता है। तो हम देखेंगे।"

हालांकि, वायरल शॉर्ट क्लिप में केवल श्री अय्यर की राजीव गांधी की शैक्षणिक विफलताओं पर टिप्पणी है।

क्लिप को शेयर करते हुए वरिष्ठ भाजपा नेता अमित मालवीय ने कहा, "राजीव गांधी ने अकादमिक रूप से संघर्ष किया, यहां तक ​​कि कैम्ब्रिज में भी फेल हो गए, जहां पास होना अपेक्षाकृत आसान है। इसके बाद वे इंपीरियल कॉलेज लंदन चले गए, लेकिन वहां भी फेल हो गए... कई लोगों ने सवाल उठाया कि उनके अकादमिक रिकॉर्ड वाला कोई व्यक्ति प्रधानमंत्री कैसे बन सकता है। पर्दा हटा दिया जाना चाहिए।"

कांग्रेस नेताओं से इस क्लिप पर प्रतिक्रिया मांगी गई, तो उन्होंने श्री अय्यर पर व्यक्तिगत हमले किए, जिन्होंने अक्सर अपनी बेबाक टिप्पणियों से पार्टी को शर्मसार कर दिया है।

पार्टी के वरिष्ठ नेता हरीश रावत ने श्री अय्यर को "निराश व्यक्ति" कहा और कहा कि राजीव गांधी ने देश को आधुनिक दृष्टिकोण दिया। श्री रावत ने कहा, "उन्होंने अर्थव्यवस्था के उदारीकरण के लिए भी ठोस कदम उठाए। दुर्भाग्य से, पार्टी (कांग्रेस) का एक वर्ग उनके साथ खड़ा नहीं हुआ, अन्यथा देश का इतिहास कुछ और होता।" कांग्रेस सांसद तारिक अनवर ने कहा, "असफल होना कोई बड़ी बात नहीं है; कभी-कभी सबसे अच्छे लोग भी असफल हो जाते हैं। लेकिन वे राजनीति में असफल नहीं हुए। जब ​​उन्हें जिम्मेदारी दी गई और वे प्रधानमंत्री बने, तो मेरा मानना ​​है कि हमारे देश में ऐसे बहुत कम प्रधानमंत्री हुए हैं जिन्होंने सिर्फ़ पाँच साल में इतनी उपलब्धियाँ हासिल की हों।" यह पूछे जाने पर कि अगर उन्हें राहुल गांधी का मार्गदर्शन करने का मौक़ा मिले तो वे उन्हें क्या सलाह देंगे, श्री अय्यर ने हँसते हुए कहा। "मैं 20 साल से उनका मार्गदर्शन करने के लिए तैयार हूँ। वे ऐसा नहीं चाहते। वे मुझे नापसंद करते हैं। और मैं कौन होता हूँ उन पर अपनी राय थोपने वाला?"