राज्यसभा में विपक्ष के नेता (एलओपी) मल्लिकार्जुन खड़गे ने बुधवार को कथित तौर पर राज्यों के प्रति भेदभावपूर्ण होने के लिए केंद्रीय बजट 2024-25 की निंदा की। खड़गे ने कहा कि वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण द्वारा पेश किए गए केंद्रीय बजट में दो-बिहार और आंध्र प्रदेश को छोड़कर सभी राज्यों की 'प्लेटें' खाली रह गईं।

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खड़गे ने तमिलनाडु, महाराष्ट्र, पंजाब, हरियाणा, राजस्थान, छत्तीसगढ़ और अपने गृह राज्य कर्नाटक जैसे राज्यों का नाम लेते हुए कहा, "किसी भी राज्य को कुछ नहीं मिला।"

खड़गे ने आरोप लगाया कि बजट केवल कुछ लोगों को खुश करने और कुर्सी बचाने के लिए है।

उच्च सदन में कर्नाटक का प्रतिनिधित्व करने वाली सीतारमण पर कटाक्ष करते हुए कांग्रेस अध्यक्ष ने कहा, “मुझे उम्मीद थी कि मुझे सबसे अधिक मिलेगा। लेकिन हमें कुछ नहीं मिला।”

जैसे ही राज्यसभा के सभापति जगदीप धनखड़ ने विपक्ष के नेता से सीतारमण को जवाब देने के लिए कहा, खड़गे ने चुटकी लेते हुए कहा, “मैं बोल देता हूं। माताजी बोलने में तो विशेषज्ञ हैं मुझे मालूम है। (मुझे अपनी बात पूरी करने दीजिए। माताजी बोलने में माहिर हैं, ये मुझे मालूम है।)''

“ये कुर्सी बचाने के लिए ये सब हुआ है... हम इसकी निंदा करेंगे और इसके खिलाफ विरोध प्रदर्शन करेंगे। अखिल भारतीय गठबंधन पार्टियां विरोध करेंगी...अगर संतुलन नहीं होगा तो विकास कैसे होगा?'' वरिष्ठ कांग्रेस नेता ने राज्यसभा से बाहर निकलने से पहले कहा।

भेदभाव के आरोपों से इनकार करते हुए वित्त मंत्री ने कहा कि बजट भाषण में हर राज्य का नाम लेना संभव नहीं है.

पालघर जिले में प्रस्तावित गहरे समुद्री बंदरगाह का जिक्र करते हुए सीतारमण ने कहा, "उदाहरण के लिए मैं महाराष्ट्र को लेती हूं, लेखानुदान और कल के बजट के बीच, कैबिनेट ने वधावन में एक बहुत बड़ा बंदरगाह स्थापित करने का एक बहुत ही महत्वपूर्ण निर्णय पारित किया है।"

"क्या महाराष्ट्र को नजरअंदाज कर दिया गया क्योंकि इसमें महाराष्ट्र का नाम नहीं था?" वित्त मंत्री ने अलंकारिक रूप से पूछा। "उस परियोजना के लिए ₹76,000 करोड़ की घोषणा की गई है।"

विपक्ष के आरोप को ''अपमानजनक'' बताते हुए सीतारमण ने कांग्रेस पार्टी पर जानबूझकर जनता को गुमराह करने का आरोप लगाया।

सीतारमण ने कहा, "मैं जिम्मेदारी के साथ कह रही हूं कि यह कांग्रेस के नेतृत्व में विपक्षी दलों का लोगों को गलत धारणा देने का 'जानबूझकर किया गया प्रयास' है कि उनके राज्यों को धन या योजनाएं आवंटित नहीं की गईं।"

कांग्रेस संसदीय दल की प्रमुख सोनिया गांधी और लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी सहित इंडिया ब्लॉक के सांसदों ने केंद्रीय बजट में विपक्ष शासित राज्यों के साथ कथित भेदभाव को लेकर बुधवार को संसद परिसर में विरोध प्रदर्शन किया।

खड़गे, सोनिया गांधी और राहुल गांधी के अलावा, कांग्रेस, टीएमसी, समाजवादी पार्टी, डीएमके और वाम दलों के कई सांसद संसद के मकर द्वार की ओर जाने वाली सीढ़ियों पर आयोजित विरोध प्रदर्शन में शामिल हुए।