प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने शुक्रवार को गरीबों और मध्यम वर्ग के लिए एक उदार बजट की संभावना का संकेत दिया। धन की हिंदू देवी का जिक्र करते हुए मोदी ने कहा कि वह प्रार्थना कर रहे हैं कि लक्ष्मी गरीबों और मध्यम वर्ग के प्रति विशेष रूप से उदार रहें। निश्चित रूप से, उन्होंने विवेक और उपलब्धि की आवश्यकता के बारे में भी बात की।

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मोदी सरकार द्वारा अपना दूसरा पूर्ण बजट पेश करने से एक दिन पहले प्रधानमंत्री की टिप्पणी गरीबों और मध्यम वर्ग के लिए सामान्य से कुछ हटकर बजट की ओर इशारा करती है। आम तौर पर, मध्यम वर्ग एक ऐसा निर्वाचन क्षेत्र है जिसे आयकर दरों में सबसे अधिक निवेशित माना जाता है, जो सीधे बजट के दायरे में आता है।

भारत में आयकर स्लैब में 2020 के बाद से ज्यादा बदलाव नहीं किया गया है और दो कारणों से ऐसा करने की मांग बढ़ रही है। मुद्रास्फीति का मतलब है कि उच्च स्लैब अब पहले की तुलना में बहुत कम वास्तविक आय पर लागू होते हैं। इसके अलावा, अर्थव्यवस्था में मंदी - भारत की जीडीपी वृद्धि 2023-24 में 8.2% से घटकर 2024-25 में अपेक्षित 6.4% हो गई - ने खपत को बढ़ावा देने के लिए नीतिगत प्रयासों की आवश्यकता को जरूरी बना दिया है।

यह देखना बाकी है कि क्या मोदी की टिप्पणी से गरीबों के लिए एलपीजी सब्सिडी की बहाली जैसी कोई बड़ी घोषणा होती है - भारतीय जनता पार्टी और कई विपक्षी दल लगभग सभी राज्य चुनावों में यह वादा करते रहे हैं - या सरकार की हिस्सेदारी में बढ़ोतरी होगी मौजूदा कल्याण कार्यक्रम जो सहायक आय (जैसे पीएम-किसान) या संपत्ति सृजन (जैसे पीएमएवाई या जल जीवन मिशन) हैं।

यह सुनिश्चित करने के लिए, सरकार को इन अपेक्षाओं को पूरा करते समय अपने राजकोषीय समेकन की अनिवार्यता के प्रति भी सचेत रहने की आवश्यकता होगी, जिसका शायद मोदी ने विवेक के साथ लक्ष्मी के संबंध के बारे में बात करते समय समर्थन किया था। बजट सत्र से पहले संसद के बाहर मोदी ने कहा, "मैं विश्वास के साथ कह सकता हूं कि यह बजट सत्र विकसित भारत [विकसित भारत] के हमारे लक्ष्य को प्राप्त करने में नए आत्मविश्वास और ऊर्जा का संचार करेगा।" उन्होंने नवाचार, समावेशन और निवेश को आर्थिक गतिविधियों के रोडमैप का आधार बताया।

सरकार शुक्रवार को आर्थिक सर्वेक्षण, देश के आर्थिक स्वास्थ्य की स्थिति पर एक रिपोर्ट पेश करने वाली है, जिसके बाद शनिवार को 2025-26 का केंद्रीय बजट पेश किया जाएगा। बजट में उन उपायों पर ध्यान केंद्रित करने की उम्मीद है जो प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के तीसरे कार्यकाल के दौरान अर्थव्यवस्था को विकास की गति हासिल करने और दुनिया की तीसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था बनने में मदद करेंगे। भारतीय अर्थव्यवस्था वर्तमान में दुनिया की पांचवीं सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था है।