जब तमिलनाडु के त्रिचिरापल्ली जिले के 70 वर्षीय किसान राजगोपाल ने अपनी बेटी की शादी के लिए अपना 1.2 एकड़ का प्लॉट बेचने की कोशिश की, तो वह हैरान रह गए। उप-रजिस्ट्रार के कार्यालय में, उन्हें 20 पन्नों का एक दस्तावेज मिला जिसमें कहा गया था कि उनकी जमीन वास्तव में तमिलनाडु वक्फ बोर्ड के स्वामित्व में थी।

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सिर्फ राजगोपाल का प्लॉट ही नहीं, उनका पूरा तिरुचेंथुराई गांव, जहां 1,500 साल पुराना सुंदरेश्वर मंदिर है, जाहिर तौर पर वक्फ भूमि थी। सभी ग्रामीण अपना सिर खुजलाते रह गए।

तिरुचेंथुराई में 2022 की यह घटना कोई अकेला मामला नहीं था, आसपास के 18 अन्य गांवों पर भी वक्फ संपत्ति होने का दावा किया गया था।

भारत में कुल वक्फ भूमि 9.4 लाख एकड़ है, जो लगभग 3,804 वर्ग किलोमीटर है। वह प्रक्रिया जिसने भूमि के एक बड़े हिस्से को, जिसे अब वक्फ संपत्ति माना जाता है, परिवर्तित कर दिया, यह प्रक्रिया केवल दो गांवों के उपहार के साथ शुरू हुई।

कई विशेषज्ञों का मानना ​​है कि, भारतीय रेलवे और भारतीय रक्षा बलों के बाद, वक्फ बोर्ड, सामूहिक रूप से, भारत में तीसरे सबसे बड़े संपत्ति-धारक हैं।

यह सब 12वीं शताब्दी के अंत में पंजाब के मुल्तान, जो अविभाजित भारत का हिस्सा था, में शुरू हुआ और दिल्ली में सुल्तानों के सिंहासन पर बैठने और हिंदुस्तान पर शासन करने के साथ फला-फूला।

वक्फ क्या है और वक्फ बिल पर ताजा बहस?

वक्फ, जिसका अर्थ है हिरासत में लेना या पकड़ना या बांधना, दान के इस्लामी सिद्धांतों में निहित है। वक्फ एक स्थायी बंदोबस्ती को दर्शाता है जहां संपत्ति को धार्मिक, परोपकारी या सांप्रदायिक उद्देश्यों के लिए अलग रखा जाता है, जिसका स्वामित्व अल्लाह को सौंपा जाता है।

यह वक्फ संपत्तियों को अपरिवर्तनीय और बिक्री या हस्तांतरण से प्रतिरक्षित बनाता है। इसका मतलब यह है कि एक बार संपत्ति अल्लाह को सौंप दी गई तो उसे दोबारा हासिल नहीं किया जा सकता।

संसद के चल रहे शीतकालीन सत्र में भाजपा के नेतृत्व वाले केंद्र द्वारा पेश किए गए वक्फ संशोधन विधेयक पर हंगामा और तीखी नोकझोंक देखी गई है। विधेयक, जिसका उद्देश्य पूरे भारत में वक्फ संपत्तियों के प्रबंधन और विनियमन में सुधार करना है, वर्तमान में चर्चा के लिए संयुक्त संसदीय समिति के पास है।

सूत्रों के अनुसार, अब वक्फ विधेयक फरवरी 2025 में बजट सत्र के दौरान पेश किया जा सकता है।

वक्फ संशोधन विधेयक पर इन चर्चाओं और बहसों की पृष्ठभूमि में, यह देखना दिलचस्प है कि वक्फ की अवधारणा अफगान आक्रमणकारी मुहम्मद गोरी के साथ भारत में कैसे आई।

गोरी का आक्रमण: दो गांवों का उपहार और भारत में वक्फ का जन्म

मुहम्मद गोरी द्वारा मुल्तान की प्रारंभिक इस्लामी विजय के साथ, जिसने 1175 में इस्माइली शासक को हराया था, और उसके बाद 1192 में राजपूत राजा पृथ्वीराज चौहान की हार के साथ, दिल्ली, उत्तरी और उत्तर-पश्चिमी भारत का अधिकांश भाग, उसके शासन में आ गया।

गौरी वंश के आक्रमणकारी मुहम्मद गोरी ने पंजाब पर अपना शासन स्थापित करने के बाद 1185 में पहला वक्फ दान दिया।

इतना ही नहीं, 1192 में तराइन की दूसरी लड़ाई में पृथ्वीराज चौहान के खिलाफ गौरी की जीत ने भारत में इस्लामी शासन की शुरुआत की। 1206 में उनकी मृत्यु के बाद उनके दासों ने उनके राज्य की बागडोर संभाली और गुलाम वंश की शुरुआत की। उन मुस्लिम शासकों और उनके बाद दिल्ली की गद्दी पर कब्ज़ा करने वाले सुल्तानों ने इस व्यवस्था को संस्थागत रूप दिया।

(1191 में, राजपूत राजा पृथ्वीराज चौहान ने तराइन की पहली लड़ाई में मुहम्मद गोरी को हराया लेकिन अपनी जान बचा ली। 1192 में तराइन की दूसरी लड़ाई में, चौहान को गोरी के हाथों हार का सामना करना पड़ा। (छवि: गेटी))

इंशा के अनुसार, सुल्तान मुइज़ुद्दीन सैम, जिसे मुहम्मद गोरी के नाम से भी जाना जाता है, ने मुल्तान की जामा मस्जिद (1185-95 ईस्वी) को दो गाँव उपहार में दिए और उनका प्रबंधन शेख-अल-इस्लाम को सौंपा, जो एक प्रमुख धार्मिक नेता को दी गई उपाधि थी। आई-माहरू, अयनुल मुल्क मुल्तानी की एक फ़ारसी किताब।

मुल्तानी की पुस्तक उस अवधि के दौरान आधिकारिक पत्राचार के लिए पत्रों के रूप में उपयोग किए जाने वाले सैकड़ों पत्रों और उनके नमूनों का संग्रह है।

पत्र संख्या 16 में कहा गया है कि प्रारंभिक वक्फ मुख्य रूप से धार्मिक और धर्मार्थ उद्देश्यों को पूरा करते थे। इतिहासकार विपुल सिंह की इंटरप्रिटिंग मेडीवल इंडिया के अनुसार, उन्होंने मस्जिदों, मदरसों, दरगाहों और अन्य सामुदायिक कल्याण संस्थानों का समर्थन किया।

दिल्ली सल्तनत के अंतर्गत वक्फ का विकास

यह अवधारणा बढ़ती गई और दिल्ली सल्तनत के तहत भूमि वक्फ संपत्ति के रूप में परिवर्तित हो गई।

बदायूँ में मिरान मुल्हिम की कब्र, बिलग्राम में ख्वाजा मजद अल-दीन की कब्र, गोपामन में अजमत टोले में लाल पीर की दरगाह, बदायूँ में बिल्सी रोड पर क़ब्रिस्तान और आसीवान, उनाओ में गंज-ए-शाहिदन इसके उदाहरण हैं। विद्वान अमीर अफाक अहमद फैजी के अनुसार, भारत की कुछ शुरुआती वक्फ संपत्तियों में से कुछ।

सितंबर में अल्पसंख्यक मामलों के मंत्रालय द्वारा वक्फ संशोधन विधेयक 2024 पर जारी एक व्याख्याता के अनुसार, "जैसे-जैसे दिल्ली सल्तनत और बाद में इस्लामी राजवंश भारत में पनपे, भारत में वक्फ संपत्तियों की संख्या बढ़ती गई।"

दिल्ली सल्तनत काल के दौरान, इल्तुतमिश और मुहम्मद बिन तुगलक जैसे लगातार सुल्तानों के रूप में इस प्रथा ने गति पकड़ी, न केवल मौजूदा वक्फों को संरक्षित किया बल्कि नए वक्फों की स्थापना भी की।

वक्फ का प्रबंधन महत्वपूर्ण था और दिल्ली सल्तनत के राजनीतिक और वित्तीय मामलों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता था, जैसा कि इस तथ्य से प्रमाणित होता है कि दीवान-ए-विज़ारत, या प्रधानमंत्रियों को उनकी देखरेख सौंपी गई थी। इतिहासकार विपुल सिंह लिखते हैं, उनकी सुल्तान तक सीधी पहुंच थी, जो वक्फ संपत्तियों का प्रबंधन करने वाले लोगों के महत्व को दर्शाता है।

भारत सरकार के क्षमता निर्माण आयोग की एक रिपोर्ट के अनुसार, न्यायिक और धार्मिक प्रशासन के लिए जिम्मेदार दीवान-ए-रसालत के कार्यालय को वक्फ संपत्तियों के रखरखाव का भी काम सौंपा गया था।

वक्फ से प्राप्त आय ने हौज़ (जलाशय), मदरसे, सड़कें और सराय जैसी सार्वजनिक सुविधाओं के निर्माण और रखरखाव का समर्थन किया। प्रमुख उदाहरणों में इल्तुतमिश के शासनकाल के दौरान निर्मित बदायूँ में शम्सी मस्जिद और लाहौर में सुल्तान कुतुबुद्दीन के मकबरे के रखरखाव के लिए वक्फ शामिल हैं।

14वीं सदी के विद्वान जियाउद्दीन बरनी ने तारिख-ए-फ़िरोज़ में लिखा है, "यह राजाओं के बीच एक परंपरा है, जब वे सिंहासन पर होते हैं, तो वे धार्मिक लोगों को उनकी कब्रों के रखरखाव और मरम्मत के लिए साधन प्रदान करने के लिए गांवों और ज़मीनों को सौंप देते हैं।" शाही, फ़िरोज़ शाह तुगलक की जीवनी।

यद्यपि मध्यकाल में वक्फ का प्रशासन विकेन्द्रीकृत था, परन्तु अत्यधिक संगठित था।

स्थानीय ट्रस्टी, जिन्हें मुतवल्ली के नाम से जाना जाता है, दिन-प्रतिदिन के कार्यों का प्रबंधन करते थे, जबकि सद्र यूएस सुदुर और कादिस जैसे अधिकारियों ने इस्लामी कानून का अनुपालन सुनिश्चित किया। विद्वान अमीर अफाक अहमद फैजी के अनुसार, वक्फ की स्वायत्तता का सम्मान करते हुए शासकों ने कभी-कभी कुप्रबंधित संपत्तियों को बहाल करने या भ्रष्ट ट्रस्टियों को बदलने के लिए हस्तक्षेप किया।

उदाहरण के लिए, सुल्तान अलाउद्दीन खिलजी ने नए ट्रस्टियों द्वारा वक्फ की उपेक्षा करने के बाद मूल ट्रस्टियों को फिर से नियुक्त किया और उनके संचालन को पुनर्जीवित करने के लिए सुधारों की शुरुआत की। खिलजी ने 13वीं सदी में शासन किया था.

वक्फ संपत्तियां: मुगल भारत से ब्रिटिश राज तक

पानीपत की लड़ाई में दिल्ली के लोधी शासकों के पतन के बाद, सत्ता की बागडोर बाबर के पास चली गई, जो उज्बेकिस्तान की फ़रगना घाटी से आया था और उसने भारत में मुग़ल साम्राज्य की स्थापना की।

मुगलों के अधीन, वक्फ की संस्था और अधिक फली-फूली, जिसमें अकबर और शाहजहाँ जैसे सम्राटों ने महत्वपूर्ण संपत्तियाँ प्रदान कीं। लखनऊ में अकबर का फरंगी महल और शाहजहाँ का ताज महल इसके उल्लेखनीय उदाहरण हैं।

मध्यकाल के दौरान वक्फ के पैमाने और महत्व का खुलासा करते हुए, विद्वान अमीर अफाक अहमद फैजी लिखते हैं कि 17 वीं शताब्दी में शाहजहाँ द्वारा ताज महल के निर्माण में लगभग 30 गाँवों और एक परगना (प्रांत) की सहायता मिली थी।

समय के साथ, वक्फ की अवधारणा ग्रामीण भारत तक फैल गई क्योंकि मुस्लिम समुदाय ग्रामीण इलाकों में बस गए। यह विस्तार वंचित पृष्ठभूमि के कई लोगों के इस्लाम में धर्मांतरण के साथ भी मेल खाता है।

वक्फ प्रणाली, विभिन्न बड़े और छोटे मुस्लिम राजवंशों के तहत विकसित होने के बाद, 1923 के मुसलमान वक्फ अधिनियम की शुरूआत के साथ ब्रिटिश शासन के दौरान अधिक औपचारिक संरचना प्राप्त की। आजादी के बाद, इसे 1954 के वक्फ अधिनियम द्वारा प्रतिस्थापित किया गया, जिसे बाद में लागू किया गया। वक्फ बोर्डों की शक्तियों को मजबूत करने और उन्हें भूमि प्रबंधन में प्रमुख खिलाड़ियों में बदलने के लिए 1995 और 2013 में अद्यतन किया गया।

यह हमें 21वीं सदी में लाता है।

वक्फ संपत्तियों की एक विस्तृत श्रृंखला का प्रबंधन करते हुए भारत में सबसे बड़ी भूमिधारक संस्थाओं में से एक बन गया है। आक्रमणकारी गोरी द्वारा वक्फ के लिए जिम्मेदार दो गांवों से लेकर दिल्ली सल्तनत के सुल्तानों के तहत इसके संगठित विस्तार तक, आज, वक्फ बोर्ड लगभग 9.4 लाख एकड़ भूमि को कवर करते हुए 8.7 लाख से अधिक संपत्तियों की देखरेख करते हैं।

वक्फ बोर्डों की इन विशाल शक्तियों और उनसे उत्पन्न होने वाली चुनौतियों को भाजपा के नेतृत्व वाली केंद्र सरकार संशोधन विधेयक के साथ संबोधित करना चाहती है। यह जानना दिलचस्प है कि पूरी वक्फ अवधारणा की शुरुआत 12वीं शताब्दी में एक आक्रमणकारी मुहम्मद गोरी ने कैसे की, जिसने दो गाँव उपहार में दिए थे।