जेनरेशन ज़ेड (जनरल ज़ेड) कभी संकोची नहीं थी। कम से कम शब्द के पारंपरिक अर्थ में तो नहीं।

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1990 के दशक के आखिर और 2010 की शुरुआत के बीच पैदा हुए ये व्यक्ति पैसे से लेकर संगीत तक हर चीज पर अपने स्पष्ट विचारों और गर्म विचारों के लिए जाने जाते हैं। लेकिन 2024 वह वर्ष साबित हुआ जब उनके बीच काम और उनके जीवन में इसके स्थान के बारे में कुछ कठिन बातचीत हुई।

26 वर्षीय ईवाई कर्मचारी की कथित तौर पर अधिक काम करने और उसके कार्यस्थल की कथित उदासीनता के कारण दुखद मौत, उद्योग जगत के नेताओं ने 70-घंटे के कार्य सप्ताह को दोगुना कर दिया, और लिंक्डइन पोस्ट के एक समूह ने "व्यवहार की आलोचना" की। आलसी पीढ़ी'' का मतलब था कि जेन ज़ेड के पास बहुत कुछ है जो उन्हें परेशान कर सकता है।

काम के बारे में जेन ज़ेड की 2024 की बातचीत को तीन शब्दों में सारांशित किया जा सकता है: बर्नआउट, सीमाएं और संतुलन।

जुलाई में अन्ना सेबेस्टियन पेरायिल के निधन से घर पर सबसे ज्यादा असर पड़ा। 26 साल की उम्र में, वह उनमें से एक थी। और जिस तरह से उसके माता-पिता ने उसकी मृत्यु तक के दिनों का वर्णन किया - "मुश्किल से नींद लेना और ठीक से खाना न खा पाना", आधी रात के बाद काम करना, और रविवार को भी काम करना - ये सभी बहुत परिचित थे। कई लोग अपने छोटे से करियर में कुछ इसी तरह से गुज़रे हैं।

हालाँकि, जब जेन जेड कर्मचारी ने अपने कार्यालय के व्हाट्सएप ग्रुप में इस बारे में एक समाचार लेख साझा किया, तो प्रतिक्रिया अविश्वास और पीड़ित को दोष देने वाली थी। कई लोगों ने कहा कि दिवंगत व्यक्ति के पास उच्च दबाव वाले वातावरण में पनपने के लिए आवश्यक चीज़ों की कमी रही होगी।

सार्वजनिक नीति क्षेत्र में काम करने वाली 25 वर्षीय आन्या विग कहती हैं, ''एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जो बड़े कॉर्पोरेट घरानों के लिए काम करना चाहता है, ऐसी खबरें मुझे भयभीत कर देती हैं कि मुझे क्या इंतजार है।'' वह अपने दिल्ली स्थित घर से भेजे गए एक व्हाट्सएप ऑडियो नोट में बताती है, "सिर्फ इसलिए कि मैं कार्य-जीवन संतुलन चाहती हूं इसका मतलब यह नहीं है कि मैं महत्वाकांक्षी नहीं हूं।"

विग की तरह, इंडियन एक्सप्रेस से बात करने वाले अन्य जनरल ज़र्स ने इस साल दोस्तों के साथ काम के कारण खोए रविवार और उनके काम और जीवन के बीच की खुली सीमाओं के बारे में अपनी बातचीत को याद किया।

उनके दोस्तों से बात करने से एक बात स्पष्ट हो गई: वे सभी जानते थे कि वे इस बात से परेशान थे कि कार्यदिवस का कितना समय शाम और सप्ताहांत में बीत जाता था। उन्होंने रीलों और मीम्स का भी आदान-प्रदान किया, जिसमें दिखाया गया कि "कॉर्पोरेट में काम करते समय" शेड्यूल को संरेखित करना और मीटअप की योजना बनाना कितना कठिन था। वास्तव में, जेन ज़र्स को कामकाजी युवाओं के लिए सोशल मीडिया समूहों पर रिश्तेदारी मिली, जहां लोग मीम्स के माध्यम से मुद्दों से निपटते हैं। एक पहेली का सामना करते हुए, कुछ लोगों ने अपने पेशेवर करियर में आगे बढ़ने के लिए आदर्श अजनबियों से पूछने के लिए अपना दिल भी खोल दिया।

तनाव महसूस हो रहा है

जनरल ज़र्स इस वर्ष तनावग्रस्त थे, उनकी स्वयं की स्वीकारोक्ति से। ऑडिट और परामर्श सेवा कंपनी डेलॉइट द्वारा जेन ज़र्स और मिलेनियल्स (1981 और 1996 के बीच पैदा हुए) के 2024 सर्वेक्षण में दिखाया गया कि 10 जेन ज़र्स (48 प्रतिशत) में से चार ने स्वीकार किया कि वे हर समय या अधिकांश समय तनाव महसूस कर रहे थे। उसी सर्वेक्षण के अनुसार, काम, वित्त और उनके परिवार के स्वास्थ्य और कल्याण के साथ-साथ शीर्ष तनाव के रूप में उभरा।

इंदौर स्थित बग बाउंटी हंटर और साइबर सुरक्षा उत्साही 23 वर्षीय आदित्य सिंह का कहना है कि इस साल दोस्तों के साथ उनकी बातचीत "लगातार सफलताओं का जश्न मनाने और हताशा को दूर करने के बीच" बदलती रही। सिंह कहते हैं, ''मैं जानता हूं कि लगभग हर कोई किसी न किसी तरह अपने कार्य-जीवन के बीच संतुलन बनाए रखने के लिए संघर्ष कर रहा है।

बातचीत में मानसिक स्वास्थ्य पर भी चर्चा हुई और साथ ही किसी के दिमाग की सुरक्षा के लिए सुझाव भी आए। बेंगलुरु स्थित जनसंपर्क (पीआर) पेशेवर 25 वर्षीय श्रेयशी दास कहती हैं, "एक दोस्त ने साझा किया कि कैसे उन्होंने व्यक्तिगत समय हासिल करने के लिए शाम 6 बजे सख्ती से लॉग-ऑफ करना शुरू कर दिया, जिसने मुझे समान सीमाएं निर्धारित करने के लिए प्रेरित किया।" एक अन्य जनरल ज़ीर ने कहा कि बिना किसी पूर्व सूचना के लगातार रविवार को काम करने के लिए कहे जाने के बाद उन्होंने सप्ताह की छुट्टियों में अपना फोन 'फ़्लाइट' मोड पर रखना शुरू कर दिया।

संतुलन के लिए लड़ाई

बोस्टन कंसल्टिंग ग्रुप (बीसीजी) और स्नैपचैट की 2024 की संयुक्त रिपोर्ट के अनुसार, जेन ज़र्स, जो अब पूरे भारतीय कार्यबल के एक चौथाई पर कब्जा कर लेते हैं, ने इस साल कार्य-जीवन संतुलन के लिए दबाव डालना जारी रखा। जैसे-जैसे कार्यबल में जेन जेड की हिस्सेदारी बढ़ रही है, इंफोसिस के संस्थापक एनआर नारायण मूर्ति जैसे उद्योग के दिग्गजों के नेतृत्व में धक्का-मुक्की भी तेज हो गई है। इस वर्ष, 78 वर्षीय बेबी बूमर (1946 और 1964 के बीच पैदा हुए) ने अपना विचार दोहराया कि युवाओं को सप्ताह में 70 घंटे काम करना चाहिए। मूर्ति ने कहा कि वह "कार्य-जीवन संतुलन में विश्वास नहीं करते" और भारत में छह दिन से पांच दिन के कार्य सप्ताह में बदलाव से निराश हैं।

इससे सोशल मीडिया और निजी हलकों में काफी बहस छिड़ गई। जेन ज़र्स ने यह कहते हुए पोस्ट किया कि वे समझते हैं कि मूर्ति राष्ट्र-निर्माण पर केंद्रित थे, लेकिन उन्होंने तर्क दिया कि उनके दृष्टिकोण ने महिलाओं के अदृश्य श्रम और कई युवा वयस्कों की व्यक्तिगत जिम्मेदारियों के प्रति आंखें मूंद लीं।

एक स्तर पर, जेन ज़र्स का कहना है कि वे केवल घंटों में काम करने से परेशान नहीं हैं बल्कि परिणाम पर ध्यान केंद्रित करते हैं। वे कहते हैं, यह बस एक पीढ़ीगत चीज़ हो सकती है, जो उन विभिन्न तरीकों की ओर इशारा करती है जिनसे लोग अपने काम में संलग्न होते हैं।

अनन्या सौम्यराघवन सहमत हैं। मुंबई स्थित 23 वर्षीया का कहना है कि इस वर्ष उनकी कोई भी कार्य संबंधी बातचीत कार्य-जीवन संतुलन पर जोर दिए बिना समाप्त नहीं हुई। वह कहती हैं, जेन जेड काम को अपना एक हिस्सा मानते हैं, न कि एक अलग इकाई। डिजिटल पीआर फर्म में काम करने वाले सौम्यरागवन कहते हैं, "इसलिए, हमारी पीढ़ी उत्पादकता और खुशी के लिए पुरस्कार या प्रोत्साहन के बजाय कार्य-जीवन संतुलन और मानसिक स्वास्थ्य को आवश्यक मानती है।"

मन मायने रखता है

ऑनलाइन काउंसलिंग प्लेटफॉर्म द मूड स्पेस में काम करने वाली मुंबई की मनोवैज्ञानिक महक रोहिरा का कहना है कि जेन ज़र्स ने इस साल थेरेपी सत्रों में वेतन अंतराल, सीमित विकास के अवसरों और कार्य-जीवन असंतुलन से संबंधित मुद्दों को उठाया।

रोहिरा के जेन जेड ग्राहकों में से कई ने यह पता लगाने की कोशिश की कि कैसे काम पर लगातार प्रदर्शन करने के दबाव ने उन्हें और अधिक चिंतित कर दिया, और उन्हें अधिक सार्थक, सहायक कार्य वातावरण की तलाश करने के लिए प्रोत्साहित किया। वह कहती हैं, "जबकि मिलेनियल्स और जेन एक्स समान मुद्दों से निपटते हैं, तकनीक और दूरस्थ कार्य से प्रेरित 'हमेशा चालू' संस्कृति जेन जेड के लिए अलग होना कठिन बना देती है।" जेन एक्स उन लोगों को संदर्भित करता है जिनका जन्म 1960 के दशक के मध्य से 1970 के दशक के अंत के बीच हुआ था।

एक पीढ़ीगत बात

मिलेनियल्स से पहले की पीढ़ी ज्यादातर जेन ज़र्स के प्रति सहानुभूति रखती है, लेकिन विभिन्न कार्य नैतिकता को स्वीकार करती है। मुंबई स्थित आकाश लांबा अपने जेन जेड सहयोगियों और खुद एक सहस्राब्दी के बीच कई समानताएं बताते हैं।

38 वर्षीय व्यक्ति का कहना है, हम दोनों वित्तीय स्वतंत्रता और कार्य-जीवन संतुलन चाहते हैं। पिछले वर्ष के दौरान, एक सार्वजनिक क्षेत्र के बैंक में अपने जेन जेड सहकर्मियों के साथ उनकी बातचीत शेयर बाजार, विदेश में बेहतर नौकरी के अवसरों, स्टार्टअप भूमिकाओं और शीघ्र सेवानिवृत्ति के इर्द-गिर्द घूमती रही। उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि उनके जनरल जेड सहकर्मी नवीनतम तकनीक में कहीं अधिक "अभ्यस्त" हैं।

लेकिन सोशल मीडिया पर जाएं, और आप पाएंगे कि जेन जेड बनाम बाकी का विभाजन कहीं अधिक दूर है और चर्चा अधिक तीव्र है। विशेष रूप से सोशल नेटवर्किंग प्लेटफॉर्म लिंक्डइन और एक्स पर युद्ध की रेखाएं खींची गई हैं।

हाल ही में, एक व्यक्ति ने बातचीत का एक स्क्रीनशॉट संलग्न किया जहां उनके जूनियर जेन जेड सहकर्मी ने उन्हें यह कहते हुए टेक्स्ट किया कि वे पिछले दिन अधिक समय तक काम करने के बाद अगले दिन देर से काम पर शामिल होंगे। जल्द ही, इस व्यवहार के पक्ष और विपक्ष में तर्क और प्रतिक्रिया पोस्ट आने लगीं।

जबकि कुछ ने निजी बातचीत को सार्वजनिक करने की नैतिकता पर सवाल उठाया, दूसरों ने कहा कि उन्हें जेन ज़र्स के साथ समान अनुभव हुआ है। फिर भी अन्य लोगों ने महसूस किया कि काम के घंटों के प्रति यह दृष्टिकोण केवल एक पीढ़ीगत अंतर था।

एक अन्य सोशल मीडिया पोस्ट में कहा गया कि जेन ज़र्स के साथ काम करना मुश्किल था और कई लोग अब उन्हें काम पर नहीं रख रहे हैं क्योंकि जेन ज़ेड “असभ्य” हैं और “नहीं जानते कि अन्य सहकर्मियों के साथ कैसे व्यवहार करना है”।

सामान्यीकरण पर प्रकाश डालते हुए, दिल्ली के विग कहते हैं कि पिछली पीढ़ी के कई लोगों को किसी भी प्रकार का धक्का-मुक्की या सवाल उठाया जाना पसंद नहीं है। वह कहती हैं, यह जेन ज़र्स के प्रति उनकी नापसंदगी का मूल हो सकता है, एक प्रकार का "हमें कष्ट हुआ, इसलिए आपको भी होना चाहिए"।

इस वर्ष जबलपुर के एक जनरल ज़ेर के लिए यही अनुभव रहा है। उन्होंने इस बात पर अफसोस जताया कि उनकी आपूर्ति श्रृंखला प्रबंधन नौकरी ने व्यक्तिगत और पेशेवर के बीच अंतर को प्रोत्साहित नहीं किया। वह कहती हैं, ''कार्य-जीवन संतुलन के बारे में बात करना शिकायत के रूप में देखा जाएगा, न कि वैध चिंता के रूप में।''

इच्छा सूची 2025

लेकिन उनसे नए साल के बारे में पूछें, और जेन ज़र्स एक आशाजनक लेकिन व्यावहारिक टिप्पणी करते हैं। 2025 के लिए दास की इच्छा सभी उद्योगों में कार्यालय की वास्तविकताओं पर आधारित है। वह चाहती हैं कि कंपनियां पर्याप्त लोगों को काम पर रखें ताकि कर्मचारी सहकर्मियों पर अधिक बोझ डाले बिना अपराध-मुक्त समय निकाल सकें। वह आगे कहती हैं, "एक व्यक्ति के छुट्टी लेने और दूसरे पर अधिक काम करने का चक्र तनाव पैदा करता है।"

जेन ज़र्स जेनेरेटिव आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (जेनएआई) को भी अपने जीवन में एक बड़ी भूमिका निभाते हुए देखते हैं। अधिकांश जेन ज़र्स का कहना है कि वे रचनात्मक नियंत्रण बनाए रखते हुए अपनी अधिकांश कार्य गतिविधियों के लिए पहले से ही GenAI का उपयोग करते हैं।

कुछ जेन ज़र्स आने वाले वर्ष के बारे में अधिक प्रत्यक्ष और थोड़े अधिक आशावादी हैं।

2025 के लिए, वे ऐसे कार्यस्थल नहीं चाहते जो ध्यान या योग सदस्यता और तनाव अवकाश जैसे चमकदार खिलौने प्रदान करते हैं, लेकिन किसी को भी इन लाभों का वास्तव में उपयोग करने के लिए समय या कार्यस्थल स्वीकृति की अनुमति नहीं देते हैं। विग कहते हैं, उन्हें उम्मीद है कि ऐसे प्रबंधक और कार्यस्थल होंगे जिनका काम के साथ बेहतर संबंध हो और जो खुला, पारदर्शी संचार बनाए रखें। जो लोग सीमाएं बनाए रखते हैं और अपने अवचेतन पूर्वाग्रहों पर काम करते हैं।

पिछले साल ने दिखाया है कि कार्यस्थल मंथन में है। केवल एक दशक से अधिक समय में, लगभग आधे (47 प्रतिशत) सक्रिय कर्मचारी जेन ज़र्स हो सकते हैं, अगली पीढ़ी कार्यालय के दरवाजे खटखटा रही है। काम का भविष्य बहुत अधिक दिलचस्प दिखता है।