चुनावी राज्य दिल्ली में मध्यम वर्ग को लुभाने की लड़ाई तेज हो गई है। आम आदमी पार्टी (आप) ने मतदाताओं के इस वर्ग का दिल जीतने के लिए आगामी बजट में केंद्र से विचार करने के लिए सात मांगें सूचीबद्ध की हैं: शिक्षा बजट को 2% से बढ़ाकर 10% करना; निजी स्कूलों की फीस सीमित करें और उच्च शिक्षा के लिए सब्सिडी और छात्रवृत्ति प्रदान करें; स्वास्थ्य बजट को 10% तक बढ़ाएँ और स्वास्थ्य बीमा कर हटाएँ; आयकर छूट सीमा 7 लाख रुपये से बढ़ाकर 10 लाख रुपये; आवश्यक वस्तुओं पर जीएसटी समाप्त करें; वरिष्ठ नागरिकों के लिए व्यापक सेवानिवृत्ति योजनाएँ बनाएं और उन्हें निःशुल्क उपचार प्रदान करें; और, रेलवे में वरिष्ठ नागरिकों को दी जाने वाली छूट (एक लोकप्रिय प्रावधान, जिसे अब छोड़ दिया गया है) बहाल करें।

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एक मध्यवर्गीय घोषणापत्र

परंपरागत रूप से, भारत में मध्यम वर्ग राष्ट्रीय स्तर पर भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) का वफादार समर्थक रहा है। हालाँकि, दिल्ली में, जबकि वह लोकसभा चुनावों में भाजपा का समर्थन करती है, राज्य चुनावों में, वह AAP के पक्ष में होती है। हालाँकि, इस बार, यह आश्चर्य की बात नहीं होगी अगर भाजपा कथित शराब घोटाले और 'शीश महल' विवाद की बदौलत AAP के मध्यम वर्ग के वोट बैंक में सेंध लगाने में सफल हो जाए। AAP की बजट मांगों को इस प्रकाश में देखा जाना चाहिए - उच्च मुद्रास्फीति और करों से जूझ रहे मध्यम वर्ग पर जीत हासिल करने के लिए पूर्व-खाली उपायों के रूप में। यह किसी भी तरह से पार्टी के लिए फायदे का सौदा है: यदि ये मांगें अंततः केंद्रीय बजट में प्रतिबिंबित होती हैं, तो इससे पार्टी को श्रेय लेने का मौका मिलेगा, और यदि ऐसा नहीं होता है, तो उसे भाजपा को हराने का मौका मिल जाएगा। साथ। “कुछ चुनावी वादे वंचित वर्गों के लिए किए जाते हैं, और कुछ कुछ उद्योगपतियों के लिए। जाति और धर्म के आधार पर अन्य पार्टियों ने वोट बैंक बनाया है. और उन्हें उद्योगपतियों से चंदा चाहिए, इसलिए वे नोट बैंक हैं। इस वोट बैंक और नोट बैंक के बीच एक बड़ा वर्ग फंसा हुआ है। यह भारत का मध्यम वर्ग है, ”आप संयोजक अरविंद केजरीवाल ने बुधवार को कहा। 

निश्चित रूप से, AAP ने अपनी मांगों की सूची में से पहली और तीसरी को दिल्ली में पहले ही लागू कर दिया है। 2023-24 में, राजधानी में शिक्षा पर खर्च 24.3% था, जबकि अन्य राज्यों में यह औसत 14.7% था; उसी वर्ष स्वास्थ्य व्यय 13.8% था, जो भारत के राज्य औसत 6.2% से काफी अधिक था।

प्राथमिकताएँ बदलना

दिल्ली की आबादी में मध्यम वर्ग की हिस्सेदारी 45% है, जो राष्ट्रीय औसत 31% से अधिक है। राज्य की प्रति व्यक्ति आय देश में सबसे अधिक और राष्ट्रीय औसत से दोगुनी है। मध्यम वर्ग आप और उसके भ्रष्टाचार विरोधी अभियान के पहले समर्थकों में से एक था। सेंटर फॉर द स्टडी ऑफ डेवलपिंग सोसाइटीज (सीएसडीएस) के चुनाव के बाद के आंकड़ों के अनुसार, इस वर्ग के आधे से अधिक (53%) मतदाताओं ने 2020 में AAP का समर्थन किया, जबकि 39% ने भाजपा को वोट दिया। इसके विपरीत, 2024 के आम चुनाव में, 50% मध्यम वर्ग ने भाजपा का समर्थन किया, जबकि 32% ने AAP को वोट दिया (2020 के राज्य चुनावों के बाद से भाजपा के लिए 11 प्रतिशत अंकों का लाभ, और 21 प्रतिशत अंकों का नुकसान) आम आदमी पार्टी)। वहीं, इस चुनाव में आम आदमी पार्टी के साथ गठबंधन में रही कांग्रेस को मध्य वर्ग के 16% वोट मिले। इसका मतलब यह है कि दिल्ली में लगभग एक चौथाई मध्यम वर्ग के मतदाता भाजपा, कांग्रेस और आप के बीच झूलते रहते हैं। 2020 में भाजपा पर AAP की 15% बढ़त में से 6% का श्रेय मध्यम वर्ग को दिया जा सकता है।

अगले महीने होने वाले विधानसभा चुनाव में आप को उम्मीद है कि "सबसे सस्ती" बिजली, मुफ्त पानी और मोहल्ला क्लीनिक उपलब्ध कराने के उसके दावे सफल होंगे। यह मध्यम वर्ग की जरूरतों के लिए "जबानी सेवा" करने के लिए भी भाजपा पर निशाना साधता रहा है। दूसरी ओर, भाजपा राज्य में पार्टी को झकझोर देने वाले दो घोटालों को उछालकर आप की 'स्वच्छ' छवि के मूल पर हमला कर रही है। 

बढ़ता असंतोष

आम आदमी पार्टी के लिए यह आसान नहीं होगा. इस बार जीतने के लिए उसे लगभग 10-11% मध्यम वर्ग के मतदाताओं को वापस आकर्षित करना होगा जो पिछले साल के लोकसभा चुनावों में भाजपा की ओर झुक गए थे। इसका मध्यवर्गीय घोषणापत्र न केवल भाजपा पर हमला करने का प्रयास है, बल्कि खुद को भारत के मध्यवर्ग का प्रतिनिधित्व करने वाली राष्ट्रीय पार्टी के रूप में स्थापित करने का भी प्रयास है। पहले से ही, आबादी का एक बड़ा हिस्सा कम करों की मांग कर रहा है। राष्ट्रीय चुनावों में भी, 2019 के लोकसभा चुनाव की तुलना में मध्यम वर्ग के समर्थन में भाजपा की हिस्सेदारी 3 प्रतिशत अंक कम हो गई, जबकि कांग्रेस की हिस्सेदारी में मामूली वृद्धि हुई। हर बजट से पहले, इस बारे में चर्चा होती है कि किस तरह लगातार सरकारों ने मध्यम वर्ग को फायदा पहुंचाया है। पिछले पांच वर्षों में 5.7% की उच्च मुद्रास्फीति दर के साथ-साथ सभी क्षेत्रों में धीमी वेतन वृद्धि ने असंतोष को बढ़ा दिया है।