लोहड़ी उत्तर भारत में मनाया जाने वाला एक क्षेत्रीय त्योहार है और इसकी जड़ें अन्य शीतकालीन फसल त्योहारों की तरह प्राचीन हैं जो शीतकालीन संक्रांति के अंत का प्रतीक हैं, जैसे कि गाय क्षेत्र में मकर संक्रांति, पूर्व में बिहू और दक्षिण में पोंगल। लोहड़ी कैसे मनाई जाती है, इसमें विभिन्नताएं हैं; उदाहरण के लिए, जम्मू में इसे महाकाव्य महाभारत से बुना गया है, और बताया गया है कि कैसे उस क्षेत्र के राजाओं ने त्रिचोली जो गुड़, चावल और तिल आदि से बनी होती है, अग्नि देवता को अर्पित की, जिन्होंने उन्हें भीषण ठंड से राहत दिलाई। जम्मू क्षेत्र के लोग छज्जा नामक मोर की प्रतिकृति बनाते हैं और एक विशाल अलाव के चारों ओर हिरण नृत्य करते हैं।

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लोहड़ी सिंध, राजस्थान, पंजाब-हरियाणा, हिमाचल प्रदेश और दिल्ली में लोकप्रिय है और अब अन्य क्षेत्रों में भी फैल गई है। 16वीं शताब्दी के बाद से, लोक नायक राय अब्दुल्ला खान भट्टी या दुल्ला भट्टी के गीत गाना लोहड़ी के लिए एक अनिवार्य शर्त बन गया है। आज के पश्चिमी पंजाब में स्थापित, 16वीं शताब्दी की कहानी में, दुल्ला को एक नायक के रूप में अमर कर दिया गया है, जिसने सम्राट अकबर की सेना के खिलाफ लड़ाई लड़ी और उन्हें इस हद तक अपमानित किया कि अकबर ने अपना आधार लाहौर स्थानांतरित कर दिया।

इस अपोक्रिफ़ल कहानी में, दुल्ला का जन्म एक भट्टी महिला लाधी से हुआ, जिसके चार महीने बाद उसके पिता और दादा को मुगल राज्य द्वारा एक नई कर व्यवस्था का उल्लंघन करने के लिए मार डाला गया था। कहानी में बाद में, लाधी दुल्ला और अकबर के बेटे शेखू या सलीम दोनों को खाना खिलाती है, और वे दोनों दोस्त के रूप में एक साथ बड़े होते हैं। एक विद्रोही बच्चे, दुल्ला को ब्राह्मण लड़कियों सुंदरी और मुंदरी के साथ-साथ गायों के रक्षक और संरक्षक के रूप में चित्रित किया गया है। वह दो लड़कियों को स्थानीय मुगल अधिकारी द्वारा ले जाने से बचाने के लिए उनकी गुप्त शादी की व्यवस्था करता है।

दुल्ला ने भट्टी जमींदारों से भी लोहा लिया जो रावी-चिनाब दोआब में मुगलों के साथ मिले हुए थे। “रचना दोआब में स्थित सभी भट्टी जमींदार मुगल राज्य के विरोध में एकजुट नहीं थे। परस्पर विरोधी स्थानीय हितों और स्थानीय प्रभुत्व की सहज इच्छा के कारण, प्रतिद्वंद्वी जमींदारों के बीच आंतरिक युद्ध की गुंजाइश हमेशा मौजूद रहती थी। दुल्ला पर पड़ोसी भट्टियों ने अपने एक बुजुर्ग की हत्या करने और उसके कटे हुए सिर को खेल के मैदान में गेंद की तरह इस्तेमाल करने का आरोप लगाया था। जब दुल्ला के परिवार को बंधक बनाकर लाहौर ले जाया जा रहा था तो उस पीड़ित पक्ष का रवैया क्या रहा होगा? युवा तत्व दूर रहना चाहते थे, क्योंकि दुल्ला उनका दुश्मन था। लेकिन पुराने मुखिया, लाल खान भट्टी ने तर्क दिया कि वे किसी अन्य अवसर पर दुल्ला के खिलाफ अपना बदला ले सकते हैं, कि पूरे भट्टी कबीले का सम्मान दांव पर था और वे भट्टी महिलाओं को मुगलों के चंगुल से बचाने के लिए बाध्य थे। , सुरिंदर सिंह ने दक्षिण एशिया में लोकप्रिय साहित्य और पूर्व-आधुनिक समाजें लिखीं। अधिकांश आधुनिक वृत्तांतों में उसे सरलता से पंजाब के रॉबिन हुड के रूप में लेबल किया गया है क्योंकि उसने अमीर जमींदारों और मुगल अधिकारियों से लूटी गई लूट को गरीब वर्गों के बीच वितरित किया था।

यह एक ऐसी कहानी है जिसे पंजाबी मर्दवाद के बारे में एक कहानी के रूप में व्याख्या और प्रचारित किया गया है, एक किसान नायक का विद्रोह जिसने महान मुगल, एक राजपूत बहादुर व्यक्ति के सामने झुकने से इनकार कर दिया था जो महिलाओं के सम्मान और गायों की सुरक्षा के लिए लड़ा था। यह एक भारतीय डेविड बनाम गोलियथ संघर्ष है जिसे दुल्ला तभी हार गया जब महान मुगल सम्राट अकबर और उसके अधिकारियों ने उसे खत्म करने के लिए हर चाल का सहारा लिया और पंजाब की पांच नदियों के समृद्ध उपजाऊ मैदानों के मुगल एकीकरण के लिए खतरा पैदा किया।

दुल्ला गाथागीत में माई लाधी और अन्य महिलाएँ

हालाँकि, इस चित्रण में दुल्ला की लोककथाओं में महिलाओं की अनदेखी की गई है, चाहे वह उसकी माँ, माई लाधी हो, एक ऐसी शक्ति जिसने न केवल उसके जीवन को आकार दिया, बल्कि जब दुल्ला छिपा हुआ था, तब भट्टियों का नेतृत्व भी किया, या उसकी पत्नी। , और तथाकथित निम्न वर्ग की अन्य महिलाएँ। उन्हें मजबूत और स्वतंत्र के रूप में दिखाया गया है, जो सम्राट और उसके एजेंट दोनों के साथ समान रूप से बात कर सकते हैं, और आवश्यकता पड़ने पर न केवल दुल्ला बल्कि कबीले का भी मार्गदर्शन कर सकते हैं। यह मध्ययुगीन भारतीय समाज की रूढ़िवादिता के विपरीत है, जो पुरुष-शासित है और जहां महिलाओं को रसोई और पर्दे तक ही सीमित रखा जाता है, उनके साथ या तो आभासी दासी या देवी के रूप में व्यवहार किया जाता है।

लेकिन इसके विपरीत लोहड़ी के दुल्ला गीत पंजाब की महिलाओं को मजबूत, साहसी और बुद्धिमान दिखाते हैं जो मौजूदा राजनीतिक वास्तविकता के साथ-साथ सैन्य रणनीति से भी वाकिफ थीं। सिंह ने लिखा: “उपरोक्त विशेषताओं को गाथागीत में चित्रित किसी भी अन्य महिला की तुलना में लाधी में अधिक व्यक्त किया गया था। वह असाधारण गुणों वाली, एक विशाल व्यक्तित्व की धनी थीं। शारीरिक रूप से मजबूत होने के कारण यह माना जाता था कि उसका शरीर पुरुष जैसा था। अपेक्षाकृत कम उम्र में, उन्हें कई कठिनाइयों का सामना करना पड़ा जो असंभव प्रतीत होती थीं। जब वह दुल्ला को अपने गर्भ में ले रही थी तब उसने अपने पति और ससुर को खोने का अनुभव किया। उन्होंने न केवल इस त्रासदी को बड़ी दृढ़ता के साथ सहन किया, बल्कि उन्होंने जमींदारी घराने की मुखिया का पद भी संभाला…”।

गाथागीत में, यह नंदी, एक मिरासी महिला है, जो दुल्ला को अकबर से बदला लेने के लिए डांटती है, जिसने उसके पिता और दादा की हत्या कर दी थी। सिंह ने तर्क दिया, "वास्तव में, उनकी निडर टिप्पणियों ने दुल्ला को गांव के एक शरारती लड़के से राज्य-विरोधी विद्रोही में बदल दिया।"

दुल्ला का लोक नायक में परिवर्तन एक समावेशी कहानी की शक्ति को रेखांकित करता है जिसमें विभिन्न सामाजिक समूह (भट्टी राजपूत, लोहार, बढ़ई और मिरासिस), दोनों लिंग शामिल हैं और धार्मिक विभाजन से परे हैं। दुल्ला की कहानी पंजाब के विभिन्न समुदायों के बीच सौहार्द की भावना का प्रतिनिधित्व करती है।