ऑटोट्यून, एआई और मेम संस्कृति के युग में, मोहम्मद रफ़ी की विरासत को देखते हुए, कोई भी उस युग से आश्चर्यचकित नहीं हो सकता, जब वह कवि-संगीतकारों और कालजयी क्लासिक्स के युग से थे, गाने जिन्हें हम सभी आज भी गुनगुना सकते हैं, और एक ऐसी आवाज़ जो भुलाया नहीं जा सकता.

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रफ़ी और उनके महान समकालीन किशोर कुमार के बीच विभाजित दुनिया में, तत्कालीन युवा पीढ़ी के कई लोगों को रफ़ी की आवाज़ की अद्वितीय कलात्मकता को समझने के लिए समय की आवश्यकता थी, लेकिन वे अंततः इसकी तरल बहुमुखी प्रतिभा और भावनात्मक गहराई तक पहुँच गए। वह आज भी हिंदी फिल्म संगीत के परिदृश्य में एक महान व्यक्तित्व के रूप में मौजूद हैं।

100 साल पहले, 24 दिसंबर, 1924 को जन्मे रफ़ी ने 17 साल की उम्र में एक गायक के रूप में अपनी शुरुआत की थी। लगभग चार दशकों में, 1945 से 1980 तक (जब केवल 55 वर्ष की आयु में एक बड़े दिल के दौरे से उनकी मृत्यु हो गई), वह लगभग 5,000 गानों को अपनी समृद्ध, दर्द भरी आवाज़ दी।

उनकी रेशमी लकड़ी, शास्त्रीय प्रशिक्षण और कच्ची प्रतिभा का एक उत्पाद, उन्हें कई पीढ़ियों में लगभग सम्मानित स्थिति तक पहुंचाएगी।

“जैसे शैलेन्द्र जन कवि थे, वैसे ही रफ़ी जन गायक थे। वह आम आदमी, आम आदमी की आवाज़ थे, ”फिल्म इतिहासकार और संगीतविद् पवन झा कहते हैं। उदाहरण के लिए, कुमार गंधर्व और बड़े गुलाम अली खान जैसे महान गायक थे। आम व्यक्ति उनकी गायकी की सराहना तो कर सकता था, लेकिन उनके गीत नहीं गा सकता था। इसके विपरीत, रफ़ी के गाने सुलभ थे, जिससे कोई भी उनसे जुड़ सकता था। यह गहरा संबंध है जो दशकों, पीढ़ियों, शायद सदियों तक कायम रहता है।''

उस आवाज़ में कितनी बहुमुखी प्रतिभा थी। मन रे तू कहे ना धीर धरे (चित्रलेखा, 1964) और मधुबन में राधिका नाचे रे (कोहिनूर; 1960) के शास्त्रीय परिष्कार से चाहे कोई मुझे जंगली कहे (जंगली, 1961) की जीवंत ऊर्जा के बीच रफी सहजता से आगे बढ़े। तुमने मुझे देखा होकर मेहरबान (तीसरी मंजिल, 1966) की कोमल उदासी।

अपने करियर के दौरान, उन्होंने सिर्फ अभिनेताओं के लिए ही नहीं गाया; उसने उन्हें सितारों में बदल दिया।

दिलीप कुमार, देव आनंद, गुरुदत्त, शम्मी कपूर, यहां तक ​​कि जॉनी वॉकर भी तब चमकने लगे, जब उनकी प्रतिभा उनके साथ जुड़ गई।

जो चीज़ रफ़ी को अलग करती थी, वह थी प्रत्येक अभिनेता के व्यक्तित्व के अनुरूप अपनी आवाज़ को ढालने की अद्भुत क्षमता, जो स्थिति और शैली के अनुसार सहजता से ढल जाती थी। यह उन्हें इतिहास के महानतम पार्श्व गायकों में से एक बनाता है।

सोचिए कि काजल (1965) में राज कुमार के लिए छू लेने दो (नाज़ुक होठों को) गाते समय और सीआईडी ​​(1956) में जॉनी वॉकर के लिए ये है बॉम्बे मेरी जान गाते समय उनकी आवाज़ कितनी अलग थी।

उनकी आवाज़ ऐसी थी जिसे कोई भूल नहीं सकता, और फिर भी इसने कभी किसी दृश्य में हस्तक्षेप नहीं किया। जब गायन शुरू हुआ, तो आपने नहीं सोचा, "ओह, वह रफ़ी है।" आप क्षण में रुके रहे; कहानी में रहे. यह भी उन्हें इतिहास के महानतम पार्श्व गायकों में से एक बनाता है।

एक अलग रास्ता

एक कलाकार के रूप में - चाहे संगीतकार, गीतकार या गायक - आप चाहते हैं कि आपका काम अलग दिखे। रफी की असली महारत पर्दे पर किरदार के प्रति समर्पण करने में थी। रफ़ी साहब का वह समर्पण था। वह बस अभिनेता और चरित्र के साथ विलीन हो गए... काश रफ़ीसाब ने मेरे गीतों को आवाज़ दी होती,'' गीतकार राज शेखर (तनु वेड्स मनु, तुम्बाड, एनिमल) कहते हैं।

पवन झा कहते हैं, ''हम सभी कम-प्रसिद्ध या अभिव्यक्तिहीन अभिनेताओं पर फिल्माए गए गानों के बारे में जानते हैं, जिन्होंने रफ़ी की आवाज़ की बदौलत सफलता हासिल की।''

वह फिल्म बदनाम बस्ती (1971) का एक दिलचस्प किस्सा याद करते हैं, यह एक छोटी सी फिल्म थी जिसमें कई नए कलाकार शामिल थे। एक प्रचार अभियान के बावजूद जिसमें राजेश खन्ना और शर्मिला टैगोर शामिल थे, फिल्म फ्लॉप रही।

झा कहते हैं, "हालांकि, इसमें एक असाधारण गाना है - बीए एमए पीएचडी ये डिप्लोमा ये डिग्री - जिसमें लगभग 10 कलाकार शामिल हैं, सभी को रफी साहब ने आवाज दी है।" “उनकी आवाज़ पूरी तरह से प्रत्येक चरित्र के अनुकूल हो जाती है, हास्य से गंभीर स्वरों में आसानी से परिवर्तित हो जाती है, सूक्ष्मता से यह सुनिश्चित करती है कि प्रत्येक चरित्र अपने आप में खड़ा हो। यह उल्लेखनीय है।"

समय की कसौटी

तो, बेहतर गायक कौन था, रफ़ी या किशोर? मैंने किशोर कुमार की राष्ट्रीय पुरस्कार विजेता जीवनी के सह-लेखक अनिरुद्ध भट्टाचार्जी से पूछा।

“वे दोनों दिग्गज हैं! पुरुष गायकों में रफी, किशोर, मन्ना डे, मुकेश, हेमंत कुमार और तलत महमूद आजादी के बाद के हिंदी फिल्म संगीत के छह रत्न हैं,'' भट्टाचार्जी कहते हैं। “लेकिन स्पष्ट रूप से कहें तो, रफ़ी और किशोर एकमात्र ऐसे गायक हैं जिनकी शैलियाँ समय की कसौटी पर खरी उतरी हैं। इससे मेरा तात्पर्य यह है कि वे एकमात्र ऐसे गायक हैं जिनकी महत्वाकांक्षी गायकों द्वारा लगातार नकल की जाती है। उनकी आवाज़ें ऐसी हैं जो कभी भी चलन से बाहर नहीं होंगी।”

कुमार शानू, अभिजीत और बाबुल सुप्रियो जैसे कलाकारों ने किशोर कुमार से प्रेरित होने की बात कही है. रफी की विरासत से प्रेरित लोगों में अनवर, मोहम्मद अजीज, शब्बीर कुमार और सोनू निगम शामिल हैं।

इस साल सितंबर में शिक्षक दिवस के अवसर पर बोलते हुए सोनू निगम ने एचटी को बताया, "मोहम्मद रफ़ी साहब मेरे जीवन में एक सहकर्मी (संत) की तरह रहे हैं...मैंने वास्तव में उनकी पूजा की है।"

एआर रहमान, अमित त्रिवेदी, विशाल-शेखर और जावेद अख्तर सभी ने अपने संगीत पर रफ़ी के गहरे प्रभाव को स्वीकार किया है।

गीतकार राज शेखर ने अपने निरंतर प्रभाव का एक आकर्षक उदाहरण साझा किया है।

वे कहते हैं, शेखर द्वारा लिखित और एनिमल में विशाल मिश्रा द्वारा गाया गया एक सुखदायक रोमांटिक ट्रैक, पहले भी मैं, 2023 में चार्टबस्टर बन गया, और फिर कुछ अजीब हुआ। रफ़ी की आवाज़ वाला एक AI-जनरेटेड संस्करण वायरल हो गया। यह इंस्टाग्राम पर हफ्तों तक चलता रहा।

“आखिरकार टी-सीरीज़, सह-निर्माता और संगीत लेबल, ने गीत को अपने आधिकारिक यूट्यूब चैनल पर साझा किया। इसने अधिक दृश्य प्राप्त किये। शेखर कहते हैं, ''मैं आश्चर्य और खुशी की भावना महसूस किए बिना नहीं रह सकता कि, किसी तरह, रफ़ीसाब की आवाज़ अब मेरे एक गाने का हिस्सा है।''

शायद गुरु को मेरी पसंदीदा श्रद्धांजलि में से एक एक अन्य किंवदंती, प्रतिष्ठित गायक एसपी बालासुब्रमण्यम से आती है: बालासुब्रमण्यम ने कहा है, "मुझ पर सबसे अधिक प्रभाव (संगीतकार) मोहम्मद रफ़ी साहब का था।" “क्यों रफ़ी साहब? उसकी अभिव्यक्ति के कारण. बस अपनी आंखें बंद करें और उसकी बात सुनें... आप स्थिति, परिदृश्य, रोमांस देख सकते हैं। मैं कॉलेज जाता था और हर दिन यह एक विशेष गाना सुनता था और आँसू बहाता था - करुणा से नहीं, बल्कि ईश्वरीयता के करीब किसी चीज़ से... (कोई बात नहीं) नायिका, जो आपके साथ प्यार में नहीं पड़ेगी अगर आप गा सकते हैं वह आवाज?