इन दिनों विपक्ष के एक वर्ग, विशेषकर कांग्रेस पार्टी की डिफ़ॉल्ट प्रतिक्रिया, जब वह चुनाव जीतने में विफल रहती है, इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीन (ईवीएम) पर सवाल उठाना है। महा विकास अघाड़ी (एमवीए) के महाराष्ट्र चुनाव हारने के बाद भी स्थिति कुछ अलग नहीं रही है। जैसा कि उसने तब किया जब हरियाणा के नतीजे उसकी उम्मीदों के मुताबिक नहीं रहे, महाराष्ट्र के फैसले के बाद कांग्रेस ईवीएम के खिलाफ आक्रामक हो गई है। इस बार, उसे कागजी मतपत्रों को पुनर्जीवित करने की मांग में एमवीए सहयोगी, राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (शरदचंद्र पवार) का समर्थन मिला है। मंगलवार को संविधान के 75 साल पूरे होने के मौके पर आयोजित एक समारोह में कांग्रेस प्रमुख मल्लिकार्जुन खड़गे ने पार्टी द्वारा ईवीएम के खिलाफ अभियान शुरू करने का संकेत दिया।

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इस पृष्ठभूमि में, मंगलवार को चुनावी प्रक्रिया और वोटिंग मशीनों की पवित्रता पर संदेह जताने वाली याचिका का निपटारा करते हुए सुप्रीम कोर्ट की ईवीएम पर टिप्पणियाँ प्रासंगिक हैं। न्यायाधीशों ने कहा कि प्रक्रिया और ईवीएम पर कोई पार्टी तभी सवाल उठाती है जब वह हार जाती है। इस साल अप्रैल में, सुप्रीम कोर्ट ने चुनावों में ईवीएम के इस्तेमाल की चुनौती को खारिज कर दिया और मांग को "निराधार" बताया। तब इसने - और सही भी है - ईवीएम की शुरूआत को एक चुनावी सुधार के रूप में देखा, जिसने बूथ कैप्चरिंग जैसी कदाचार को समाप्त करके प्रक्रिया की पवित्रता में सुधार किया, जो एक समय भारतीय चुनावों की एक सामान्य विशेषता थी। न्यायालय ने मशीनों की छेड़छाड़-रोधी विशेषताओं के संबंध में भारत चुनाव आयोग की दलीलों पर भी संतुष्टि व्यक्त की थी।

जब फैसला उनके खिलाफ जाता है तो राजनीतिक दलों की परेशानी समझ में आती है। मतदाता अपने मताधिकार का प्रयोग बड़ी कुशलता और परिश्रम से करते प्रतीत होते हैं: उदाहरण के लिए, हमने बार-बार कई राज्यों में मतदाताओं को लोकसभा और राज्य विधानसभाओं के लिए अलग-अलग पार्टियों में मतदान करते देखा है, तब भी जब चुनाव एक साथ होते हैं। अब समय आ गया है कि कांग्रेस ईवीएम हेरफेर पर अपनी थकी हुई बयानबाजी छोड़ दे और उन संभावित राजनीतिक कारणों पर विचार करे जो उसकी चुनावी हार का कारण बन सकते हैं।