नोबेल पुरस्कार, शायद विज्ञान के क्षेत्र को छोड़कर, अनावश्यक विचारों से भरे होते हैं, शायद ही कभी निष्पक्ष होते हैं, और अत्यधिक यूरोप-केंद्रित होते हैं। दुनिया - जिसमें भारतीय भी शामिल हैं - उन्हें बहुत महत्व देती है, लेकिन अब समय आ गया है कि रिकॉर्ड सही किया जाए।

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पुरस्कारों की स्थापना 1901 में स्वीडिश वैज्ञानिक और डायनामाइट के आविष्कारक अल्फ्रेड नोबेल (1833-96) की वसीयत के माध्यम से की गई थी, जिन्होंने पुरस्कारों के लिए अपनी पूरी संपत्ति दान कर दी थी, जो सालाना उन लोगों को मान्यता देते हैं जिन्होंने "मानव जाति को सबसे बड़ा लाभ प्रदान किया"। नोबेल का इरादा नेक था, लेकिन बाद में जिन लोगों को इसे लागू करने का काम सौंपा गया, उन्होंने बार-बार "मानव जाति" के बारे में खेदजनक रूप से संकीर्ण दृष्टिकोण प्रदर्शित किया है। 1901 से 2024 के बीच 976 व्यक्तियों और 28 संगठनों को ये पुरस्कार प्रदान किये गये हैं। इनमें से भारतीय नागरिकों के पास केवल पांच हैं, और भारतीय मूल के लोगों के पास सात हैं। इसका मतलब है कि "मानव जाति को कोई लाभ पहुंचाने वाले" लोगों में भारतीय नागरिकों की संख्या अविश्वसनीय रूप से केवल 0.51% है!

उदाहरण के लिए साहित्य में नोबेल पुरस्कार को लीजिए। अब तक सम्मानित किए गए 121 लोगों में से, केवल एक भारतीय, रवीन्द्रनाथ टैगोर, 1913 में, सूची में शामिल हैं, जब भारत में 22 आधिकारिक तौर पर मान्यता प्राप्त भाषाएं हैं और यह दुनिया की सबसे समृद्ध भाषाई विरासतों में से एक है। इससे भी अधिक खुलासा करने वाली बात यह है कि इन 121 में से 95 यूरोप, यूनाइटेड किंगडम (यूके) और संयुक्त राज्य अमेरिका (यूएस) से हैं: यूके से 13, फ्रांस से 16, अमेरिका से 13, स्पेन से 6, जर्मनी से नौ, स्वीडन से आठ, नॉर्वे में चार, डेनमार्क में तीन, ऑस्ट्रिया, स्विट्जरलैंड और ग्रीस में दो-दो और फिनलैंड और आइसलैंड में एक-एक है। इसका मतलब है कि लगभग 80% वैश्विक साहित्यिक प्रतिभा इन भाषाओं में केंद्रित है।

इस आकर्षक दायरे के बाहर कुछ महान लेखकों का चयन किया गया है, जिनमें गेब्रियल गार्सिया मार्केज़ (कोलंबिया, 1982), वोले सोयिंका (नाइजीरिया, 1986), ऑक्टेवियो पाज़ (मेक्सिको, 1990), और ओरहान पामुक (तुर्की, 2006) शामिल हैं। इस वर्ष का पुरस्कार दक्षिण कोरियाई लेखक हान कांग को दिया गया है। वह निस्संदेह प्रतिभाशाली हैं, उन्होंने 2016 में द वेजिटेरियन के लिए फिक्शन के लिए अंतर्राष्ट्रीय बुकर पुरस्कार जीता था। लेकिन, 53 साल की उम्र में भी उनकी साहित्यिक कृति अभी भी छोटी है, छह उपन्यास, कुछ कविताएँ और निबंधों का संग्रह। वह मात्रा प्रदान करना एकमात्र मानदंड नहीं है, मुझे आश्चर्य है कि महाश्वेता देवी (1926-2016), जिन्होंने 100 पथ-प्रदर्शक उपन्यास और शानदार लघु कथाओं के 20 संग्रह लिखे, ने कभी ग्रेड क्यों नहीं बनाया।

या, उस मामले के लिए, आरके नारायण, मुल्क राज आनंद, यूआर अनंतमूर्ति, रस्किन बॉन्ड, अमिताव घोष और गुलज़ार का नाम क्यों नहीं लिया? गुलज़ार, जो अब 90 वर्ष के हैं, के पास विश्व स्तर पर चमकदार कविता, नाटक, पटकथा और बच्चों की किताबों का सबसे बड़ा संग्रह है। शायद, हमारे पास अच्छे अनुवादकों की कमी है और इस कमी को तत्काल दूर करने की जरूरत है। हान कांग भाग्यशाली थे कि उन्हें एक प्रतिभाशाली अंग्रेजी अनुवादक, डेबोराह स्मिथ मिला। ऐसी ही गीतांजलि श्री थीं, जिनके उपन्यास, रेट समाधि, जिसका अंग्रेजी में अनुवाद डेज़ी रॉकवेल ने किया था, ने 2022 में अंतर्राष्ट्रीय बुकर पुरस्कार जीता। लेकिन फिर भी, पुरस्कार की सरासर विशिष्टता चौंकाने वाली है।

नोबेल शांति पुरस्कार के लिए चयन उतना ही महत्वपूर्ण है। सच है, 1979 में मदर टेरेसा इसकी हकदार थीं। कुछ हद तक, 2014 में कैलाश सत्यार्थी ने भी ऐसा ही किया था। हालांकि, अहिंसा के लिए दुनिया के सबसे महान मसीहाओं में से एक, महात्मा गांधी को पांच बार नामांकित किया गया था - 1937 से 39 तक हर साल, 1947 में, और उनकी हत्या से कुछ महीने पहले 1948 में। उन्हें यह कभी नहीं मिला। स्वीडिश अकादमी, जिसने 2006 में स्वीकार किया था कि "यह हमारे 106 साल के इतिहास में सबसे बड़ी चूक थी", अब शायद ही उस चीज़ के लिए प्रायश्चित कर सकती है जो तब स्पष्ट रूप से ब्रिटिश समर्थक पूर्वाग्रह था। दूसरी ओर, वियतनाम में नेपलम बमों का बेरहमी से इस्तेमाल करने वाले हेनरी किसिंजर को यह प्राप्त हुआ।

सच तो यह है कि नोबेल शांति पुरस्कार का अत्यधिक राजनीतिकरण किया गया है। असंतुष्ट अलेक्सांद्र सोल्झेनित्सिन को 1970 में पुरस्कार मिला क्योंकि वह तत्कालीन सोवियत संघ के खिलाफ पश्चिम के अभियान में एक उपयोगी मोहरा थे। लेकिन बाद में, जब वह पश्चिमी सभ्यता के कुछ पहलुओं के आलोचक बन गए, तो उनके प्रशंसक कम हो गए और 2008 में उनकी मृत्यु से कोई हलचल नहीं हुई। वीएस नायपॉल, मूल रूप से भारतीय, पसंद से ब्रिटिश, जिन्होंने भारत के आलोचक होने का करियर बनाया, और 9/11 के बाद, इस्लामी दुनिया के और भी अधिक आलोचक बनकर खुद को पश्चिम का प्रिय बना लिया, वह भी एक स्पष्ट पसंद थे। ऐसा नहीं है कि ये अत्यधिक प्रतिभाशाली लेखक नहीं थे. लेकिन ऐसे ही कई अन्य लोग भी थे। हालाँकि, उनके मामले में, विशुद्ध साहित्यिक योग्यता के अलावा अन्य कारक भी भूमिका निभाते थे।

हम भारत में पश्चिमी मान्यता को बहुत अधिक महत्व देते हैं। अब समय आ गया है कि हम अपने स्वयं के वैश्विक पुरस्कार स्थापित करें, अनुवाद के लिए विश्व स्तरीय संस्थानों में निवेश करें, और निष्पक्ष रूप से उन लोगों का मूल्यांकन करें जो हमें आंकते हैं।