शांत छत्रछाया और ठंडी छाया वाले जंगल में घूमना, दैनिक जीवन की हलचल से आराम दिलाने के अलावा और भी बहुत कुछ प्रदान करता है। इस बात के बढ़ते प्रमाण हैं कि कुछ वातावरणों में समय बिताने से मस्तिष्क शारीरिक दर्द को कैसे संसाधित करता है, यह बदल सकता है।

Read More - तम्बाकू धूम्रपान को ख़त्म करना सरकारों के एजेंडे में क्यों होना चाहिए?

विज्ञान नया है, लेकिन अवलोकन नहीं। जापान में, शिन्रिन-योकू या वन स्नान की प्रथा लोगों को मन और शरीर दोनों को शांत करने के लिए प्रकृति में डूबने के लिए प्रोत्साहित करती है। और जंगल में घूमने वाले किसी व्यक्ति के लिए, पैदल चलने का शारीरिक कार्य ही महत्वपूर्ण स्वास्थ्य लाभ प्रदान करता है। अब, वैज्ञानिक यह समझाने लगे हैं कि हरे रंग में कदम रखने से तनाव और कुछ प्रकार के पुराने दर्द से राहत पाने में मदद मिल सकती है।

शोध से पता चलता है कि जंगलों में बिताया गया समय कोर्टिसोल जैसे तनाव हार्मोन को काफी कम कर सकता है और चिंता और अवसाद के लक्षणों को कम कर सकता है। यहां तक ​​कि पेड़ों के बीच थोड़ी सी सैर भी तनाव के प्रति मस्तिष्क की प्रतिक्रिया को बदल देती है। यह "रीसेट" शीघ्रता से होता है, लगभग तत्काल राहत प्रदान करता है, और आपके जंगल छोड़ने के बाद भी इसका स्थायी प्रभाव होता है।

हृदय स्वास्थ्य पर प्रकृति का प्रभाव विशेष रूप से प्रभावशाली है। 2020 में एनवायर्नमेंटल हेल्थ एंड प्रिवेंटिव मेडिसिन जर्नल में प्रकाशित विषय पर मौजूदा वैज्ञानिक साहित्य की समीक्षा में पाया गया कि जंगल में घूमने के कार्यक्रमों में मध्यम आयु वर्ग और वृद्ध वयस्कों ने रक्तचाप में उल्लेखनीय कमी का अनुभव किया। इसके अलावा, प्रकृति में समय बिताने से हृदय गति परिवर्तनशीलता बढ़ जाती है, जो एक अच्छी तरह से काम करने वाली हृदय प्रणाली का संकेतक है। सबूत बताते हैं कि हृदय स्वास्थ्य में सुधार के लिए उपचार योजनाओं में वन चिकित्सा एक मूल्यवान अतिरिक्त हो सकती है।

हालाँकि, प्रकृति के सबसे दिलचस्प उभरते लाभों में से एक, पुराने दर्द को कम करने की इसकी क्षमता है। माइग्रेन, फाइब्रोमायल्गिया या गठिया जैसी स्थितियों से पीड़ित लोग अक्सर बाहर, विशेषकर हरे स्थानों में समय बिताने के बाद बेहतर महसूस करते हैं।

वैज्ञानिक अब इसके पीछे की एक वजह को समझने लगे हैं। शोध के बढ़ते समूह से पता चलता है कि हरा रंग सीधे तौर पर हमारे मस्तिष्क को दर्द का अनुभव करने के तरीके को प्रभावित कर सकता है।

यह पता चला है कि प्रकाश की हरी तरंग दैर्ध्य के संपर्क में आने से जानवरों और मनुष्यों दोनों में दर्द की संवेदनशीलता कम हो सकती है। 2021 में पेन मेडिसिन में प्रकाशित एक अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने फाइब्रोमायल्जिया के रोगियों पर हरे प्रकाश उत्सर्जक डायोड का परीक्षण किया, जो एक क्रोनिक दर्द विकार है जिसका इलाज करना मुश्किल है। ये मरीज़, जिन्हें मानक उपचारों से राहत नहीं मिली थी, उन्हें कई हफ्तों तक हर दिन एक घंटे या उससे अधिक समय तक हरी रोशनी के संपर्क में रखा गया था। उल्लेखनीय रूप से, उन्होंने दर्द की तीव्रता, आवृत्ति और अवधि में उल्लेखनीय कमी दर्ज की। उन्होंने नींद की गुणवत्ता और समग्र दैनिक कार्य में भी सुधार का अनुभव किया।

यह कैसे काम करता है? हालांकि सटीक तंत्र को पूरी तरह से समझा नहीं गया है, वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि हरी रोशनी हमारे मस्तिष्क के दर्द मार्गों के संचालन को प्रभावित कर सकती है। अध्ययनों से पता चला है कि हरी रोशनी के संपर्क में आने से एन्केफेलिन्स का स्तर बढ़ जाता है, जो रीढ़ की हड्डी में उत्पन्न होने वाली प्राकृतिक दर्द निवारक दवाएं हैं। ये एनकेफेलिन्स ओपिओइड दवाओं के समान ही काम करते हैं लेकिन लत या साइड इफेक्ट के जोखिम के बिना। हरी बत्ती भी सूजन को कम करती प्रतीत होती है, जो पुराने दर्द का एक प्रमुख कारक है।

लेकिन जंगलों का हरा रंग ही एकमात्र पुनर्स्थापनात्मक पहलू नहीं है। वन एक बहु-संवेदी वातावरण प्रदान करते हैं जो मस्तिष्क को उन तरीकों से उत्तेजित करते हैं जो दर्द से ध्यान भटकाते हैं। पत्तों की सरसराहट, मिट्टी की भीनी-भीनी गंध और पक्षियों की आवाज़ मस्तिष्क के विभिन्न हिस्सों को प्रभावित करती है, जिससे पुराने दर्द की परेशानी से ध्यान हट जाता है।

विकासवादी दृष्टिकोण से, प्रकृति से जुड़ना समझ में आता है। हमारे प्रारंभिक पूर्वज प्राकृतिक वातावरण में रहते थे, जीवित रहने के लिए अपने परिवेश के दृश्यों, ध्वनियों और गंधों पर निर्भर थे। वनों द्वारा प्रदान किए गए संवेदी इनपुट ने संभवतः यह आकार दिया कि हमारा मस्तिष्क पर्यावरणीय संकेतों पर कैसे प्रतिक्रिया करता है, सुरक्षा की भावना को मजबूत करता है और तनाव के स्तर को कम करता है।

दिलचस्प बात यह है कि प्रकृति के लाभ लंबी पैदल यात्रा या सुदूर जंगल यात्राओं तक ही सीमित नहीं हैं। यहां तक ​​कि शहरी वातावरण में हरे स्थानों का संक्षिप्त, बार-बार संपर्क भी मदद कर सकता है। किसी पार्क में टहलने, किसी पेड़ के नीचे बैठने या बगीचे में समय बिताने से तनाव के स्तर और दर्द की धारणा को कम करने में मदद मिल सकती है। यह उन शहरों में रहने वाले लोगों के लिए एक यथार्थवादी, सुलभ विकल्प है जहां हरे भरे स्थान कंक्रीट के जंगल से आश्रय प्रदान कर सकते हैं।