पिछले हफ्ते सरकार ने घोषणा की थी कि वह केंद्र सरकार के कर्मचारियों के लिए मौजूदा नई पेंशन योजना (एनपीएस) के साथ एक एकीकृत पेंशन योजना (यूपीएस) लाएगी। राज्य सरकारें भी यूपीएस में शामिल होने के लिए स्वतंत्र हैं।

यूपीएस एनपीएस से किस प्रकार भिन्न है? मुख्य अंतर इस तथ्य में निहित है कि इसमें न्यूनतम गारंटीकृत पेंशन राशि (अंतिम आहरित वेतन का आधा) है, जो अब तक उपलब्ध जानकारी से काफी हद तक वही लगती है जो सरकारी कर्मचारी पुरानी पेंशन के तहत पाने के हकदार थे। योजना (ओपीएस)।

हालांकि, ओपीएस के विपरीत, कर्मचारी अपने पेंशन फंड में योगदान देना जारी रखेंगे और सरकार का योगदान, जो पहले से ही कर्मचारियों के योगदान से अधिक था, 14% से बढ़कर 18% होने की उम्मीद है। यह इसे ओपीएस की तुलना में राजकोषीय रूप से कम खर्चीला बनाता है।

कोई गलती मत करना। भले ही राजकोषीय निहितार्थ बिल्कुल स्पष्ट नहीं हैं और शायद अल्पावधि में महत्वपूर्ण नहीं हैं, यूपीएस भारत के इतिहास में सबसे महत्वपूर्ण "सुधार" रोलबैक में से एक है। इसका कारण निर्णय का दार्शनिक महत्व है। यूपीएस का अनिवार्य रूप से मतलब है कि राज्य पेंशनभोगियों को बाजार रिटर्न की अनिश्चितता पर छोड़ने के बजाय न्यूनतम मुद्रास्फीति-सूचकांकित पेंशन राशि की अपनी गारंटी बहाल कर रहा है। इसलिए यह नागरिकों, राज्य और बाज़ारों की तिकड़ी के बीच जोखिम-इनाम साझाकरण ढांचे में एक कठोर पुनर्गठन है और नवउदारवाद के दर्शन से मौलिक विचलन का प्रतीक है।

इस जैसी बड़ी घटना ने वास्तव में भारत में राजनीति और समाचार चक्र को क्यों नहीं गति दी? अगर कोई इसकी तुलना कई अन्य निर्णयों या मुद्दों में किए गए प्रचार प्रयासों से करे तो सरकार और भाजपा ने वास्तव में इस मुद्दे को कोई बड़ा मुद्दा नहीं बनाया है। एकमात्र आर्थिक नीति निर्णय जो शायद यूपीएस की घोषणा के महत्व के करीब भी आता है, वह वस्तु एवं सेवा कर (जीएसटी) का कार्यान्वयन है। इस प्रश्न का उत्तर दो कारकों में निहित है।

पहले को हमारे सार्वजनिक प्रवचन में मूलभूत विषमता द्वारा समझाया जा सकता है, जो नीतिगत बदलावों को अधिक महत्व देता है, जो पूंजी के पक्ष में हैं और कम कीमत पर बेचने की प्रवृत्ति रखते हैं, यहां तक ​​कि उन नीतियों की निंदा भी करते हैं जो इसके विपरीत काम करती हैं। तथ्य यह है कि पहले को अक्सर सुधार कहा जाता है और बाद में सुधारों को वापस लेना अंतर्निहित पूर्वाग्रह को स्पष्ट करता है। इसके राजकोषीय परिणामों के बावजूद, यूपीएस कोई ऐसी चीज़ नहीं है, जो सैद्धांतिक रूप से पूंजी और पूंजी बाजारों को खुश करेगी।

निश्चित रूप से, योजना के प्रति उनका विरोध इस तथ्य से काफी कम हो जाएगा कि यह योजना संसाधनों का एक बहुत बड़ा पूल तैयार करेगी जिसे वित्तीय बाजारों में निवेश किया जाएगा। 31 जुलाई तक, एनपीएस के पास प्रबंधन के तहत 12.8 लाख करोड़ रुपये की संपत्ति थी। यह देश के किसी भी अन्य निजी म्यूचुअल फंड से बड़ा है।

यूपीएस के प्रति अपेक्षाकृत कम प्रतिक्रिया का एक बड़ा कारण यह प्रभावित करने वाले समूह का आकार है। सरकार का अपना अनुमान है कि सभी राज्य सरकारों के शामिल होने पर भी, यूपीएस पूल में अधिकतम 10 मिलियन लोग शामिल होंगे। भारत की 550 मिलियन मजबूत श्रम शक्ति के संदर्भ में देखा जाए तो यह बहुत छोटी संख्या है। इसका मतलब यह भी है कि देश में राजनीति को आगे बढ़ाने के लिए सरकारी कर्मचारियों का समूह अपने आप में बहुत छोटा है।

हालाँकि, संख्यात्मक महत्वहीनता के तर्क को एक चेतावनी के साथ पढ़ने की जरूरत है। एक नीति जो सरकारी रोजगार के पहले से ही मांग वाले (अपेक्षाकृत) छोटे क्लब को मीठा बनाती है, वह सिर्फ मौजूदा कर्मचारियों के बीच अच्छा महसूस नहीं कराती है। यह उन लोगों के बीच फील-गुड फैक्टर को भी बढ़ाता है जो ऐसी नौकरियां पाना चाहते हैं।

सरकारी नौकरियों में सुनिश्चित पेंशन, नौकरी चाहने वालों की पूरी दुनिया के लिए, अगर कोई चुटीली तुलना करे, तो वह वैसी ही है जैसी दुनिया भर के कम्युनिस्टों के लिए सोवियत संघ थी। उनमें से अधिकांश जानते थे कि उनके देश में कभी क्रांति नहीं होगी, लेकिन फिर भी यह जानकर अच्छा लगा कि यह विचार अपने आप में पूरी तरह से अजीब नहीं था। एक सरकार जो पेंशन भुगतान को कम करने के लिए सहमत होती है, वह श्रमिकों को बाजार रिटर्न की दया पर फेंकने के बजाय उनके मित्र के रूप में देखे जाने की उम्मीद कर सकती है।

यह तथ्यों और धारणा का संयोजन है जो यूपीएस को दोनों दुनियाओं में सर्वश्रेष्ठ बनाता है, जिसे इस अखबार ने अपने संपादकीय में कहा है।

यह बात कहने के बाद, इस तथ्य को रेखांकित करना भी उतना ही महत्वपूर्ण है कि भारतीय अर्थव्यवस्था में सरकारी वेतन और पेंशन की सुविधा के बाहर भी एक बहुत बड़ी दुनिया है। इस आबादी का एक बड़ा हिस्सा अल्प कल्याणकारी अधिकारों की दुनिया में रहता है, जो सरकार प्रदान करती है और सरकारी कर्मचारियों के विशेषाधिकार प्राप्त क्लब में शामिल होने की इच्छा रखती है। यह मानवता का समूह है जो मुट्ठी भर सरकारी नौकरी की रिक्तियों के लिए आवेदन करने वाले लाखों लोगों में दिखता है। क्या यह भीड़, जो सरकारी कर्मचारियों के समूह से काफी बड़ी है, सरकार या पूंजी को श्रम बाजारों या सामान्य रूप से अर्थव्यवस्था में बेहतर सौदा देने के लिए मजबूर कर सकती है?

राजनीतिक दल इस समूह को एकजुट करने के बजाय इसमें दरारें पैदा करने में अधिक रुचि रखते हैं। वोट बैंक बनाने या सुरक्षित रखने के लिए आर्थिक असुरक्षाओं का फायदा उठाकर आरक्षण को बढ़ाने, घटाने या उप-स्तरीकरण करने की हालिया राजनीति बिल्कुल यही करने की कोशिश करती है।

सरकारी कर्मचारियों की यूनियनों ने वास्तव में लंबे समय से अपनी तात्कालिक आर्थिक चिंताओं से परे बड़ी एकजुटता बनाने की जहमत नहीं उठाई है। निश्चित रूप से, भारत में अतीत में पक्षपातपूर्ण श्रमिक वर्ग की कार्रवाइयों का इतिहास रहा है जैसे कि स्वतंत्रता संग्राम के अंतिम दिनों में हड़ताल की कार्रवाई या आपातकाल से पहले रेलवे हड़ताल। ये चीजें अब अतीत के अवशेष हैं। क्या औपचारिक क्षेत्र की यूनियनों का यह अपने-अपने काम से विमुख रवैया समग्र वामपंथी राजनीति के पीछे हटने का परिणाम है या इसका कारण दूसरा है, यह एक ऐसा प्रश्न है जिसका उत्तर न दिया जाना ही बेहतर है।

एक नई राजनीतिक संरचना को एक बेहतर दुनिया के लिए यह संघर्ष करने से कौन रोक रहा है जो कल्याणकारी अधिकारों और विशेषाधिकार प्राप्त सरकारी कर्मचारियों के एक छोटे क्लब के चरम पर रहता है? ऐसे किसी भी नए युग की लामबंदी को तीन व्यावहारिक रूप से अजेय बाधाओं को पार करना होगा। पहला है जातिगत एकजुटता, वर्ग एकजुटता पर पूरी तरह हावी होना। दूसरी चुनौती है सरकार के बाहर एक सामान्य वर्ग शत्रु ढूंढ़ने की चुनौती। अधिकांश भारतीय श्रमिक वास्तव में छोटे आकार की फर्मों में कार्यरत हैं जहां मालिक के साथ-साथ कर्मचारी का भी उतना ही शोषण किया जाता है। अंतिम लेकिन महत्वपूर्ण बात चुनावी ताकत बनने के लिए राजनीतिक वित्त के लिए भारी मात्रा में धन जुटाने की बाध्यता है।

दुनिया की अन्य बड़ी अर्थव्यवस्थाओं के विपरीत भारत में मजदूरी-मूल्य सर्पिल-संचालित मुद्रास्फीति नहीं है, यह काफी हद तक श्रम और पूंजी के बीच शक्ति के इस बुनियादी असंतुलन का परिणाम है।

यूपीएस जैसी नीतियां, उनके दार्शनिक और लक्षित आर्थिक प्रभाव के बावजूद, चीजों की इस बड़ी योजना में काफी हद तक अप्रासंगिक हैं। विडंबना यह है कि यह आर्थिक सुधार शुरू करने से पहले ही भारत के विकास मॉडल की आलोचना थी। वहाँ सरकारी कर्मचारियों का एक छोटा सा विशेषाधिकार प्राप्त क्लब था और लोगों का एक बड़ा समूह था जो इस क्लब में शामिल होने की उम्मीद कर रहे थे।

हालाँकि सुधारों ने वास्तव में विशेषाधिकार प्राप्त लोगों का एक छोटा समूह और एक ऐसा भारत बनाया है जो तीन दशक पहले की तुलना में बहुत अलग दिखता है, लेकिन वे विशाल बहुमत को तथाकथित अच्छा जीवन प्रदान करने में बुरी तरह विफल रहे हैं। कई मायनों में, सरकार द्वारा गारंटीशुदा पेंशन बहाल करना यूनियनों को धमकी देने वाले आमूल-चूल व्यवधान की सफलता की तुलना में बेहतर भुगतान वाले रोजगार प्रदान करने में बाजारों की विफलता है।

एकीकृत पेंशन योजना को समझने के लिए 10 बिंदु

1. सुनिश्चित पेंशन: सेवानिवृत्त लोगों को अब 25 साल की न्यूनतम योग्यता सेवा के लिए सेवानिवृत्ति से पहले पिछले 12 महीनों में उनके औसत मूल वेतन का 50% पेंशन के रूप में मिलेगा।

न्यूनतम 10 वर्ष की सेवा तक कम सेवा अवधि के लिए आनुपातिक।

2. सरकार अपना योगदान 14% से बढ़ाकर 18.5% कर रही है. कर्मचारी अंशदान नहीं बढ़ेगा.

3. सुनिश्चित पारिवारिक पेंशन: पेंशनभोगी की दुर्भाग्यपूर्ण मृत्यु के मामले में, उनके परिवार को कर्मचारी को मिलने वाली पेंशन का 60% मिलेगा।

4. सुनिश्चित न्यूनतम पेंशन: न्यूनतम 10 वर्षों की सेवा के बाद सेवानिवृत्ति पर पेंशन के रूप में 10,000 रुपये प्रति माह।

5. मुद्रास्फीति संरक्षण: पेंशन को मुद्रास्फीति के अनुसार अनुक्रमित किया जाएगा!

महंगाई राहत औद्योगिक श्रमिकों के लिए अखिल भारतीय उपभोक्ता मूल्य सूचकांक (एआईसीपीआई-आईडब्ल्यू) पर आधारित होगी, जैसा कि सेवारत कर्मचारियों के मामले में होता है।

6. सेवानिवृत्ति पर ग्रेच्युटी के अतिरिक्त एकमुश्त भुगतान। सेवा के प्रत्येक छह महीने के लिए सेवानिवृत्ति की तिथि पर मासिक परिलब्धियों (वेतन +डीए) का 1/10 वां हिस्सा।

इस भुगतान से सुनिश्चित पेंशन की मात्रा कम नहीं होगी।

7. यूपीएस के प्रावधान एनपीएस के पूर्व सेवानिवृत्त लोगों (जो पहले ही सेवानिवृत्त हो चुके हैं) पर लागू होंगे।

पिछली अवधि के बकाया का भुगतान पीपीएफ दरों पर ब्याज के साथ किया जाएगा।

8. यूपीएस कर्मचारियों के लिए एक विकल्प के रूप में उपलब्ध होगा। एनपीएस के साथ मौजूदा एनपीएस/वीआरएस के साथ-साथ भविष्य के कर्मचारियों के पास यूपीएस में शामिल होने का विकल्प होगा। एक बार प्रयोग करने के बाद चयन अंतिम होगा।

9. यूपीएस का क्रियान्वयन केन्द्र सरकार द्वारा किया जा रहा है।

~23 लाख केंद्र सरकार के कर्मचारियों को लाभ।

10. उसी वास्तुकला को राज्य सरकारों द्वारा अपनाने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

यदि इसे राज्य सरकारों द्वारा भी अपनाया जाता है, तो 90 लाख से अधिक सरकारी कर्मचारियों को लाभ हो सकता है जो वर्तमान में एनपीएस पर हैं।